Capítulo 361 - 365

"Mãe, por favor, acalme-se", disse Wu Qianxi enquanto puxava a mãe de volta para seu assento.

Embora ela também ficasse furiosa por ser chamada de destruidora de casas por aquelas cadelas, ela precisava manter sua imagem de uma senhora elegante na frente dos Longs, especialmente para Long Tengfei e os anciãos.

Ela não pensava muito em Yang Jiahui. Afinal, ela já era a terceira esposa. Era possível que ela não fosse a última. Por que ela deveria se preocupar com alguém facilmente substituível? Além disso, ela eventualmente se tornaria a próxima Madame Long quando Long Hui fosse bem-sucedida.

"Jiahui, aconselho você a ter cuidado com suas palavras", Long Jufang falou pela primeira vez desde que Long Tengfei silenciou os anciãos com sua ameaça. "Os Wus são amigos de longa data de nossa família Long. E o mais importante, nossas duas famílias fizeram parceria em vários projetos de negócios ao longo dos anos. Como a senhora de nossa família Long, não é sábio aliená-los com suas palavras descuidadas."

Os Wus pareciam presunçosos depois de ouvir o velho Long defendê-los.

Long Tengfei falou em seguida. Sua expressão impassível tornava difícil para os outros lerem seus pensamentos. Ele olhou para o Wus. "Então me diga o que você quer que aconteça? É meu filho romper com a noiva e se casar com Wu Qianxi?"

Long Hui e Jiang Ying Yue ficaram tensos, enquanto as expressões de Iris e dos outros ficaram sombrias. Long Jian também tinha uma expressão impassível como o pai, mas por dentro estava rindo da desgraça de Long Hui.

"Sim, esse é o cenário ideal", respondeu Long Meng. "É também o que é certo e o que deveria acontecer, já que nossas duas famílias já têm um acordo para casar com o Jovem Mestre Hui e a Srta. Wu Qianxi."

"Acordo? Por que não fui informado de que existe um acordo assinado entre nossas duas famílias? Quem é que tomou essa decisão e me ignorou, o chefe da família?"

"Não existe um acordo por escrito, padre", disse Long Hui.

"Irmão Tengfei, o Élder Long Meng está falando sobre o acordo verbal que os élderes de nossas famílias fizeram quando nossos filhos eram pequenos. Eles concordaram que esta união entre Long Hui e minha filha é a melhor maneira de aprofundar o relacionamento entre nossas duas famílias", Sir Wu explicou.

Long Tengfei olhou para Sir Wu como se o homem tivesse acabado de enlouquecer. "Nós dois somos homens de negócios. Você sabe muito bem que acordos verbais não significam nada, só os escritos e assinados. O que você estava pensando, usando um acordo verbal de muito tempo atrás para forçar um casamento entre nossos dois filhos? Isso é absolutamente ridículo."

"Eu também quero deixar algo claro. Mesmo sendo o pai deles, não tenho o direito de controlar a vida dos meus filhos adultos. Eles são eles próprios. Qualquer decisão que tomem depende totalmente deles. Eu posso influenciá-los, sim, mas ainda é a escolha deles fazerem o que eu digo ou não. Como pai, não tenho o direito de ditar a vida dos meus filhos. Todos vocês têm menos direito do que eu a fazê-lo."

"Esta reunião acabou. Meu filho, Long Hui, decidirá com quem ele quer se casar. Não será decidido por mim, e certamente não por nenhum de vocês. Fim da discussão." O tom de Long Tengfei foi definitivo e desafiou qualquer um a desafiar sua decisão.

Prazer e alívio encheram a expressão de Long Hui. "Obrigado pai!"

Os olhos de Long Jian ficaram frios. Ele não gostou que a repreensão de Long Hui que ele esperava não aconteceu. Ele achava que esse era mais um exemplo do favoritismo do pai em relação ao filho legítimo.

Wu Qianxi começou a soluçar mais uma vez. A expressão de seus pais ficou feia.

Sir Wu não conseguiu aceitar. "Irmão Tengfei! Você quer jogar fora nossa amizade por aquela vagabunda cavadora de ouro? Sairemos de todas as nossas parcerias de negócios com a Long Industries!"

Os anciãos empalideceram quando ouviram sua ameaça.

"Calma, vocês dois", Long Jufang pediu. "Tengfei, por favor, pense sobre este assunto com mais cuidado. A Long Industries perderá centenas de milhões se as parcerias comerciais entre as duas empresas forem dissolvidas! Ambos os lados sofrerão!"

O Wus parecia satisfeito ao ver os anciãos em pânico. Eles tinham certeza de que Long Tengfei mudaria de ideia quando os negócios surgissem. Long Tengfei era um empresário nato e criado. Eles pensaram que ele nunca arriscaria perder centenas de milhões pelo egoísmo de seu filho.

No entanto, eles estavam errados.

Long Tengfei pode nunca ganhar nenhum prêmio de Melhor Pai por causa de sua abordagem direta da paternidade, mas ele realmente amava todos os seus filhos. Para ele, eram seus tesouros mais preciosos e as realizações mais importantes de sua vida.

"Parece que eu, Long Tengfei, tenho sido muito complacente nestes últimos anos. Na verdade, estou sendo ameaçado. Parece que as pessoas pensam que sou um alvo fácil agora. Deixe-me deixar isso claro para todos vocês. Filhos, minha própria carne e sangue, são mais importantes para mim do que quaisquer assim chamados 'amigos'. E que tipo de 'amigo' me ameaçará de sacrificar a felicidade de meu próprio filho ou eles farão meu negócio sofrer? Ficarei mais do que feliz em cortar esse 'amigo' da minha vida. Boa viagem!"

Sir Wu ficou furioso. "Tengfei, você se atreve a dizer isso para mim?! Tudo bem! Todos os Wus vão desistir de todas as parcerias de negócios que temos com a Long Industries! Mesmo que ambos os lados sofram, vou me certificar de que, se cairmos, vamos levar os Longs conosco!"

"Peço a vocês dois que se acalmem!" Long Meng chorou em pânico. "Este não é um assunto trivial que deva ser decidido no calor do momento. Vocês dois são amigos. Nossas famílias são amigas de longa data. Não vamos destruir nossos anos de amizade em apenas uma noite!"

Madame Wu apontou um dedo furioso para Jiang Ying Yue. "Isso é tudo culpa daquela vagabunda cavadora de ouro! Ela não apenas roubou a felicidade da minha filha, mas ela também é a razão pela qual a amizade de longa data de nossas duas famílias foi destruída!"

"Por favor, pare de insultar e acusar minha noiva, senhora. Ela não fez nada de errado para justificar esse tratamento", Long Hui defendeu Jiang Ying Yue enquanto apertava sua mão.

Long Jian finalmente falou pela primeira vez na reunião. "Pai, acho que essa decisão de cortar todos os laços com a família Wu é muito extrema. Os Wus são um parceiro importante para alguns de nossos principais projetos. Por favor, pense em nossos funcionários que sofrerão por causa dessa perda."

Iris não gostou que alguém sentado junto com eles não estivesse do lado deles. Seu alcance emocional em evolução ainda estava longe de ser estável. Ainda estava cheio de sentimentos negativos em relação à família Long. O comentário de Long Jian fez com que Iris não gostasse dele ainda mais junto com os mais velhos.

Ela ignorou Long Jian. Então ela se virou para Long Tengfei, mostrando-lhe um olhar confiante. "Pai, não se preocupe. As Indústrias Long não precisam dos Wus. Dou-lhe minha palavra de que as Indústrias Long não sofrerão com a separação dos negócios."

Conhecendo as verdadeiras capacidades de sua filha mais nova, Long Tengfei assentiu. "Tudo bem. Eu me sinto mais à vontade com suas palavras."

Todos ficaram chocados com a audácia de Iris em reivindicar tal coisa. O que foi ainda mais chocante foi que Long Tengfei agiu como se confiasse em suas palavras. Mesmo Long Jinjing, Chen Fei e Long Jian não conseguiam acreditar no que ela acabara de dizer e em como Long Tengfei reagiu.

"Tengfei, você enlouqueceu?!" Long Jufang exclamou em descrença. "O que Xiulan pode fazer? Ela não sabe nada sobre negócios! E daí se ela abriu um negócio recentemente? Isso não a torna uma especialista que pode salvar Long Industries!"

Long Meng também interveio. "Jovem senhorita Xiulan, por favor, fique fora dessa discussão séria de negócios. Você não sabe o que está dizendo. Isso é negócio, não showbiz, onde você pode blefar para chegar à grandeza."

Os outros parentes Long presentes também expressaram sua incredulidade com a afirmação de Iris. Claro, a família Wu não perdeu a chance de zombar dela por seus 'delírios'.

Iris apenas ergueu uma sobrancelha para eles.

Quanto a Long Tengfei, Yang Jiahui, Meimei, Long Hui e Jiang Ying Yue que sabiam sobre o status de Iris como uma estudante da Cross Academy, eles pareciam calmos e até mesmo se divertiram com a forma como os outros continuaram a subestimar o verdadeiro dragão oculto entre eles.

De repente, eles foram interrompidos por uma batida na porta.

Um jovem parente de vinte e poucos anos entrou na biblioteca. Ele parecia extremamente animado. "Peço desculpas por atrapalhar seu encontro, mas um convidado super importante acaba de chegar! Acho que tio Tengfei e tia Jiahui deveriam cumprimentá-los o mais rápido possível!"

"Importante? Nosso encontro é mais importante! Diga a quem for para esperar!" Long Jufang não gostou. Ele não achava que alguém em seu nível fosse importante o suficiente para fazê-los correr para cumprimentá-lo.

"Mas é Sr Lu Jianhong! O convidado recém-chegado é o próprio gênio dos negócios lendário, Sir Lu!!!"

"O que?!!"

Todos não podiam acreditar no que acabaram de ouvir. O lendário gênio dos negócios Lu Jianhong veio para a festa? Isso foi totalmente sem precedentes!

"Você está dizendo a verdade?" Long Meng perguntou ao jovem quem trouxe a notícia.

"Sim, avô Meng. Sir Lu Jianhong está atualmente se misturando com os convidados. Ele perguntou onde o celebrante está. Ele disse que quer dar um feliz aniversário ao tio Tengfei."

"O que estamos esperando então? Vamos saudar Sir Lu! Não devemos deixar um hóspede tão estimado esperando por muito tempo", disse Long Jufang e olhou para Long Tengfei com impaciência.

Quanto à família Wu, eles não esperaram pela permissão de Long Tengfei. Wu Qianxi e seus pais deixaram a biblioteca e foram diretamente em busca da lenda dos negócios. Eles trataram isso como uma oportunidade única na vida. Eles não se importaram se Sir Lu Jianhong veio atrás de Long Tengfei, com quem eles acabaram de cortar relações. Estabelecer uma conexão com alguém tão poderoso no mundo dos negócios como Sir Lu era mais importante do que deixar a festa por causa da raiva que sentiam dos anfitriões.

"Tudo bem, vamos", Long Tengfei finalmente disse.

Ao receber sua permissão, os anciãos e os parentes se moveram como se tivessem foguetes em seus sapatos com a rapidez com que deixaram a biblioteca. Eles estavam todos extremamente animados e mal podiam esperar para conhecer uma figura tão poderosa. Long Jian também os seguia, sem esperar que o resto da 'família principal' partisse junto.

Chen Fei e Long Jinjing também mal podiam esperar para conhecer Sr Lu Jianhong pessoalmente. Ambos eram formados em negócios. Seus professores e até mesmo seus livros didáticos o usaram muito como o melhor exemplo de um empresário de sucesso.

Todos eles saíram da biblioteca juntos. Exceto Chen Fei e Long Jinjing, todos eles já haviam conhecido a lenda dos negócios por meio de Iris.

"Pai, você convidou o vovô Lu?" Iris sussurrou para Long Tengfei.

"Sim, claro. Ele é seu mentor e tem feito muito por você. Seria rude se eu pelo menos não lhe enviasse um convite", respondeu ele. "Mas eu nunca esperei que ele viesse."

"Bem, ele provavelmente está entediado, então ele veio", disse ela com um encolher de ombros.

Então Iris pediu licença e se separou do grupo. Ela precisava usar o banheiro. Meimei e Jiang Ying Yue foram com ela. Long Hui foi em frente com Long Tengfei e Yang Jiahui para cumprimentar o vovô Lu.

Ao vê-los, Long Jinjing puxou Chen Fei para acompanhar os três até o toalete. Chen Fei reclamou um pouco porque estava muito animada para conhecer Sir Lu. Mas no final, ela ainda foi com eles.

Os cinco conversaram dentro do banheiro. Eles se revezaram no banheiro. Eles também retocaram a maquiagem.

"Xiulan, você começou um negócio?" Chen Fei perguntou.

"Sim", Iris respondeu enquanto lavava as mãos na pia.

"Que tipo de negócio?"

"Aquele de que os anciãos falaram durante a reunião anterior é a minha empresa de beleza."

"Aquele? O que você quer dizer? Você tem mais de um negócio?"

Iris acenou com a cabeça. "Sim, eu tenho dois outros para um total de três. Pelo menos por agora."

Chen Fei olhou para ela com surpresa e descrença.

"Três negócios? Isso é incrível, irmãzinha", disse Long Jinjing a Iris.

Ela estava segurando o vestido porque estava com o zíper aberto nas costas. Meimei estava aplicando uma compressa fria feita de pequenas toalhas umedecidas em água fria nos hematomas feios que decoravam sua cintura.

"Eu construí dois deles do zero. Minha empresa de beleza e minha empresa de jogos. Orchidia Beauty ainda não foi lançada, mas minha empresa de jogos Planet Monkey lançou recentemente nosso primeiro jogo. Minha terceira empresa foi dada a mim por meu noivo como um presente, então eu realmente não tenho que fazer muito. Já está bem estabelecido e funcionando por conta própria. Eu só preciso monitorar seu desempenho de vez em quando", Iris explicou a eles.

"Seu noivo lhe deu uma companhia?! Seu noivo é louco?!" Chen Fei exclamou. Ela não podia acreditar que um homem pudesse ser tão estúpido a ponto de presentear uma criança mimada. Ela tinha pena da pobre empresa, pensando que estava condenada à falência em breve.

"Seu noivo deve realmente te amar muito, irmãzinha", Long Jinjing comentou, estremecendo um pouco quando Meimei acidentalmente pressionou com força seus hematomas.

Iris sorriu. "Sim. Meu querido me ama muito. Eu também o amo muito."

"Sim! O casal sempre me afoga com comida de cachorro sempre que estou perto deles. Eu até sinto que estou em perigo de pegar diabetes sempre que testemunho a doçura de um para o outro", Meimei disse a eles.

A porta interna do banheiro se abriu e Jiang Ying Yue saiu. Ela foi direto para a pia para lavar as mãos.

"Sim, Xiulan e seu noivo são perfeitos um para o outro. Nunca vi um homem tão apaixonado por uma mulher antes de conhecer o noivo de Xiulan", disse Jiang Ying Yue.

"Mas você tem o irmão mais velho", Long Jinjing disse a ela. "Ele te ama muito."

Jiang Ying Yue deu um sorriso ligeiramente contido. Ela estava feliz por ela e Long Hui estarem juntos, mas ainda havia uma sensação de incerteza sobre se eles poderiam viver em paz como marido e mulher.

"Se aquele grande idiota te machuca ou te deixa infeliz, apenas deixe-o e encontre um homem melhor." Iris foi implacável em suas palavras a respeito de Long Hui.

Meimei deu uma risadinha.

"Irmã mais nova, ele é nosso irmão", disse Long Jinjing.

"Hmph. E daí se ele é nosso irmão? Um idiota é um idiota, quer seja da família ou não."

Os maus sentimentos em relação a Long Hui e a maioria dos Longs ainda estavam turbulentos dentro de Iris, fazendo-a ficar mal-humorada ao falar sobre eles. Na verdade, ela ainda estava se sentindo irritada com Long Jinjing também, mas ao mesmo tempo ela estava começando a gostar dela. Era por isso que ela estava tolerando Long Jinjing e Chen Fei, embora eles a irritassem. Ela pensou que as duas mulheres não eram tão ruins.

Eles continuaram a conversar até que Chen Fei ficou impaciente.

"Todo mundo já terminou?" ela perguntou. "Vamos nos apressar! Mal posso esperar para conhecer Sir Lu Jianhong pessoalmente!"

"Eu também..." Jinjing disse timidamente. Seu vestido já estava fechado. Quanto aos hematomas, ainda doíam, mas ela conseguia.

Meimei e Jiang Ying Yue olharam para a indiferente Iris. Eles se divertiram sabendo da estreita ligação de Iris com o vovô Lu, que Chen Fei e Long Jinjing idolatravam.

"Vamos, então", anunciou Iris.

As cinco jovens caminharam juntas, sem saber que esta noite era o início de sua conexão de uma vida inteira.

Uma grande multidão cercou o lendário Sr Lu Jianhong. Eles não podiam acreditar que uma figura tão importante compareceu a esta festa. Eles ficaram muito impressionados com a capacidade de Long Tengfei de convidar tal personagem.

A família Wu chegou, mas não conseguiu se espremer no mar de pessoas em torno de Sir Lu. Ninguém abriu caminho para eles porque seu status não era realmente superior ao de qualquer uma dessas pessoas.

Além disso, a impressão dos convidados sobre eles diminuiu depois de testemunhar seu comportamento grosseiro mais cedo. Algumas das mulheres até começaram a olhar para baixo e a ridicularizar Wu Qianxi pelas costas, chamando-a de caçadora de homens desesperada.

Os anciãos chegaram pouco depois. Comparados aos Wus, os convidados se separaram e abriram caminho para eles porque eram Longs, os anfitriões da festa.

"Bem-vindo, Sr Lu! É uma honra para toda a nossa família Long receber sua presença esta noite. Eu sou Long Jufang, tio de Long Tengfei e um ancião da família Long."

Long Meng e os outros élderes também se apresentaram, incluindo alguns dos chefes mais jovens das várias famílias do ramo.

Vovô Lu só os cumprimentou por educação. Ele não estava interessado em conversar com nenhum deles. Aos seus olhos, a maioria dos Longs eram pessoas presunçosas e arrogantes que tolamente pensavam que eram melhores do que os outros. Se sua família Lu e os Jins não subissem até onde estavam agora, esses Longs provavelmente o desprezariam agora.

Era um segredo aberto na alta sociedade que os Longs 'aristocráticos' costumavam desdenhar famílias de negócios como os Lus e os Jins. Foi só quando se transformaram em uma família de negócios que começaram a tratar com respeito as outras famílias de negócios bem-sucedidos.

Embora sua querida neta não lhe contasse nada de ruim sobre eles, ele aprendeu com suas próprias fontes como os anciãos e os outros membros da família Long a tratavam mal. Certo, ele descobriu que sua neta costumava ser uma criança mimada tão selvagem e desrespeitosa, mas ela era apenas uma criança naquela época! Isso foi apenas parte da juventude! Até mesmo seu Haohao costumava ser tão selvagem e despreocupado antes de seu acidente também.

Era por isso que ele não tinha nenhuma boa opinião sobre aqueles Longs snobs. Apesar de seu óbvio desinteresse, os anciãos continuaram se esforçando para puxar conversa com ele.

Finalmente, ele foi aliviado das irritantes moscas quando Long Tengfei, Yang Jiahui e Long Hui chegaram.

Os olhos de todos quase saltaram das cabeças quando os três agiram como velhos amigos de Sr Lu Jianhong. A lenda dos negócios também parecia se transformar em um velho alegre, cuja voz e risadas ecoavam por todo o lugar. Todas as pessoas assistiram com admiração ao grupo. O status de Long Tengfei foi instantaneamente elevado aos olhos deles. Eles mal podiam esperar para usá-lo para se aproximar da lenda dos negócios também.

Quanto aos mais velhos, eles pareciam muito orgulhosos. Seus peitos estufaram, sentindo-se superiores por sua família estar ligada a uma figura tão importante.

Vovô Lu, Long Tengfei, Yang Jiahui e Long Hui continuaram a conversar entre si em seu pequeno grupo. Eles agiam como se ninguém estivesse por perto e não fosse o centro das atenções.

"Cadê a minha querida neta? Quero saber! Disseram-me que hoje ela vai comparecer, por isso vim!" A voz do vovô Lu cresceu.

"Ela simplesmente foi a algum lugar com sua irmã e amigos. Eles devem voltar em breve", disse Yang Jiahui.

As pessoas ao redor ouviram suas palavras estrondosas. Eles ficaram muito surpresos com o que ele acabou de dizer.

"Sr Lu tem uma neta? Talvez minha memória esteja falhando porque não me lembro dele ter uma", alguém comentou.

"Não acho que ele tenha uma neta, mas sei que tem um neto que supostamente caiu de uma montanha e quase morreu."

"Sim, ouvi dizer que foi um acidente de esqui. Tsk tsk. Que descuido. Mas sobre esta neta, estou tão surpreso. Oh, estou tão curioso para saber como ela é!"

"Estou muito contente por ter participado nesta festa esta noite. É tão agitada! Long Tengfei continua a nos surpreender um após o outro. Não sabíamos que Sir Lu estava vindo, e agora descobrimos que a neta de Sir Lu também está aqui. Tantas figuras importantes!"

A família Wu sentiu inveja de Long Tengfei e sua família conversando alegremente com Sir Lu Jianhong. Mas ouvir as conversas ao redor deles sobre a neta de Sr Lu nunca antes vista, esperança e ambição acenderam nos corações dos Wus.

Madame Wu sussurrou para a filha: "Qianqian, esta é uma grande chance para nossa família Wu. Solte aquele canalha do Long Hui. Também vamos esquecer os Longs. Os Lus estão em outro patamar do que eles. Mais ricos e poderosos. Certifique-se de fazer amizade com aquela neta. Depois de estabelecer uma amizade próxima com ela, será mais natural para nossa família Wu se aproximar de toda a família Lu. Também ouvi que Sir Lu adora o neto. Se você se casar com o neto , você estará pronto para o resto da vida. Você também elevará o status de nossa família. Então, os Longs ficarão abaixo de nós."

"Eu entendo, mãe", respondeu Wu Qianxi. Seus olhos brilharam com ganância e desejo.

Sr Wu acenou com a cabeça em aprovação ao plano de sua esposa e filha. Esta era uma oportunidade única na vida para eles subirem na hierarquia social da alta sociedade.

A família Wu abriu caminho através da multidão até chegar perto do pequeno grupo. Em seguida, eles se apresentaram descaradamente à lenda dos negócios, desconsiderando os olhares de desaprovação de Long Tengfei e Yang Jiahui.

"Sr Lu, esta é minha filha, Wu Qianxi. Ela é uma designer de interiores muito bem-sucedida que trabalhou com muitas celebridades em nível internacional", Sir Wu se gabou ao vovô Lu.

Wu Qianxi deu seu sorriso mais doce. "Sr Lu, ouvi dizer que sua neta está presente esta noite. Mal posso esperar para conhecê-la. Espero que possamos ser amigos. Acho que nos daremos muito bem."

Long Tengfei, Yang Jiahui e Long Hui olharam para ela como se ela fosse a maior piada do planeta. Esse idiota queria fazer amizade com Iris? Que risível!

Até que finalmente...

"Aí está você, minha menina! Onde você esteve? Eu quero saber! Venha aqui e cumprimente o seu querido avô!"

A voz estrondosa do vovô Lu chamou a atenção de todos. Eles seguiram sua linha de visão e ficaram confusos quando tudo o que viram foi Iris e seu grupo. Eles olharam para trás das cinco mulheres, pensando que talvez a neta estivesse atrás delas.

Então a expressão de Iris se iluminou. Um sorriso de tirar o fôlego apareceu em seu rosto, cegando as pessoas com sua beleza. Ela se apressou, quase correndo. Seus companheiros a seguiram.

"Vovô Lu! Você veio!" ela exclamou alegremente.

"Fiquei entediado então vim! Bahahaha!"

Ela riu e lançou um olhar de 'eu te avisei' para Long Tengfei.

Long Tengfei e Yang Jiahui riram.

Muitas mentes ficaram em branco depois de assistir a esta cena. O que eles acabaram de testemunhar? Long Xiulan, também conhecida como Iris Long, era neta de Sr Lu Jianhong?

Todo mundo não conseguia processar as informações dentro de seus cérebros imediatamente. Era inacreditável demais!

Chen Fei e Long Jinjing olharam para Iris como se ela tivesse acabado de se transformar em um unicórnio bem na frente de seus olhos. Os mais velhos e os outros parentes também tiveram reações semelhantes. Era como se estivessem vendo Iris pela primeira vez. Atrás deles, Long Jian tinha uma expressão séria. Ele parecia ter acabado de encontrar uma nova ameaça.

Quanto a Wu Qianxi e seus pais, eles empalideceram de total descrença. Wu Qianxi, que afirmou anteriormente que mal podia esperar para fazer amizade com a neta de Sir Lu, desejou que o chão se abrisse e a engolisse. Como aquela pirralha mimada e inútil pode ser a neta da lenda dos negócios?!

Sem se incomodar com o silêncio chocado em torno deles, Iris e vovô Lu continuaram a conversar um com o outro. Claro, Long Tengfei e os outros que já sabiam de sua conexão também aderiram.

"Eu estava planeando arrastar seu Big Brother Haohao para comparecer comigo esta noite, mas não consigo encontrá-lo! Onde diabos está aquele patife? Eu quero saber! Ele não sabe o quão preocupado seu amado vovô está? Vou bater naquele idiota da próxima vez que o vir! Hmph!" Vovô Lu reclamou.

"A última vez que conversei com o Big Brother foi há uma semana. Ele disse que estaria muito ocupado, então pode não estar disponível para ser contatado", explicou Iris. "Ele também mencionou viajar em várias partes do país para alguns negócios. Não tenho certeza de onde ele está agora, no entanto."

"Então ele ainda está no país? Não foi para o exterior? Ele tem estado muito ocupado desde que voltou para o país! Seu corpo ainda não está 100% recuperado. O que ele está pensando correndo? Eu quero saber! O que se ele quebrar o pescoço de novo?"

Iris também estava preocupada, mas ela confiava em seu irmão.

Ao ouvir a conversa, a multidão começou a recuperar os sentidos. Eles fofocavam entre si. Uma especulação se formou em suas mentes.

Alguém reuniu coragem e perguntou diretamente ao vovô Lu: "Podemos perguntar se o misterioso noivo da Srta. Long é neto de Sir Lu?"

Como o vovô Lu também tratou Jin Liwei como seu próprio neto, ele respondeu imediatamente: "Sim, claro! Que homem de sorte esse meu neto é! Mal posso esperar que os dois se casem e me deem bisnetos!"

Muitos olhos quase saltaram e o queixo caiu ao ouvir as palavras do vovô Lu. Para eles, ele apenas provou sua especulação. Agora todos pensavam que Iris estava noiva do neto do vovô Lu, Lu Zihao.

Quanto a Iris, ela estava exatamente na mesma página que o vovô Lu. Os dois se esqueceram de levar em consideração que nem todos sabiam que ele também tratava Jin Liwei como seu próprio neto. Eles não tinham ideia de que um grande mal-entendido estava ocorrendo atualmente na mente dessas pessoas.

Long Tengfei e os outros que sabiam da verdade se entreolharam divertidos. Eles não corrigiram o mal-entendido porque Iris e Jin Liwei ainda não haviam anunciado oficialmente seu relacionamento ao público.

"Isso não é ruim", murmurou Long Tengfei. "Minha filha e Liwei tratam Lu Zihao como um irmão. Eles são todos muito próximos um do outro. Liwei não terá ciúmes de seu irmão."

"Tio Tengfei, parece que você não tem ideia de como o Grande Irmão Liwei realmente é", sussurrou Meimei. "Ele está sempre se afogando em uma poça de vinagre quando se trata de Xiulan."

"Desde que ele trate bem a minha filha, não tenho queixas."

A poucos passos deles, Long Jinjing e Chen Fei não ouviram a conversa sobre Jin Liwei. Assim como os convidados, eles pensaram que Iris estava noiva de Lu Zihao.

"O idiota estúpido que deu à sua irmã um negócio inteiro é neto de Sir Lu?" Chen Fei perguntou.

"Parece que sim..." Long Jinjing respondeu.

"Venha, Jinjing. Vamos pedir a Xiulan que nos apresente a Sr Lu! Mesmo que seu neto seja um idiota louco por amor, Sr Lu ainda é o empresário vivo mais brilhante em nosso país."

"Sim."

Depois de implorar silenciosamente com os olhos deles, Iris apresentou os dois ao vovô Lu. Ele ficou interessado quando lhe disseram que eram graduados em negócios e que logo se formariam. Ele começou a fazer-lhes várias perguntas sobre seus estudos, experiências e atividades extracurriculares. Depois de questioná-los, o vovô Lu deu a Iris um olhar significativo.

Ela inclinou a cabeça para o lado, uma expressão contemplativa no rosto.

Mais tarde, a festa continuou animada.

A maioria das pessoas já havia se recuperado um pouco do choque inicial e da empolgação das várias surpresas da noite. Agora eles estavam se divertindo enquanto fofocavam sobre tudo que aconteceu desde que a festa começou.

Eles não conseguiam parar de olhar para Long Hui e Jiang Ying Yue, Iris e Vovô Lu, e mais especialmente para a família Wu. Embora eles não soubessem o que exatamente aconteceu durante o encontro privado anterior entre os Longs e os Wus, era óbvio por sua inimizade mal disfarçada que as coisas não terminaram bem entre as duas famílias.

"Aquela vadia deve ter nascido sob uma estrela da sorte ou algo assim. Ela não só ganhou aqueles prêmios de música algum tempo atrás, mas também conseguiu roubar o neto de Sr Lu Jianhong como seu futuro marido", Madame Wu resmungou enquanto olhava para Iris. "O que há de tão bom nela? Ela não sabe mais nada além de ser bonita e cantar. Você é muito melhor do que ela, Qianqian."

"Mãe, por favor, pare com isso", Wu Qianxi disparou.

Embora ela concordasse com sua mãe que ela era muito melhor do que aquela vadia Iris, ela já experimentou tanta humilhação esta noite para durar uma vida inteira. Ela não queria que sua mãe tornasse tudo pior, colocando-os em apuros se alguém a ouvisse insultando Íris ou qualquer um dos Longs.

Wu Qianxi podia sentir os olhares de ridículo das pessoas ao seu redor como um peso pesado. Agora ela estava experimentando algo semelhante à dor que Jiang Ying Yue passou antes, quando as pessoas zombavam dela por ser amante de Long Hui. Foi uma sensação sufocante.

"Mãe, pai, vamos embora. Não quero mais ficar aqui."

Seus pais deram uma última olhada com inveja para os Longs agindo muito perto de Sir Lu Jianhong antes de os três saírem da festa juntos. Foi como uma caminhada de vergonha. Eles sentiram cada riso e cada comentário zombeteiro lançado sobre eles como facas esfaqueando sua dignidade desgraçada.

"Acho que devemos tentar consertar nosso relacionamento com os Longs", disse Sir Wu assim que eles entraram no veículo.

Madame Wu rejeitou sua ideia.

"Eles são quase sogros dos Lus agora. Se cortarmos nosso relacionamento com os Longs, os Lus nos verão em uma luz negativa. Nós não queremos isso", explicou ele.

Madame Wu acabou concordando com a ideia do marido. Sir Wu planeava entrar em contato com Long Tengfei no dia seguinte.

Quanto a Wu Qianxi, ela estava muito chateada por não ter ouvido o que seus pais estavam falando. Ela se sentiu absolutamente humilhada e desgraçada. Ela não sabia se ela ainda poderia mostrar seu rosto para outras pessoas de agora em diante.

De volta à festa dentro da mansão, os anciões e os outros parentes estavam todos inchados. Eles agiram como se tivessem acabado de se tornar realeza. Iris se tornou a queridinha número um aos olhos deles. Eles agiram tão bem com ela e a elogiaram sem parar, a tal ponto que Iris se sentiu assustada.

Era óbvio que eles mudaram suas atitudes em relação a ela por causa de sua ligação com o lendário Sr Lu Jianhong. Os mais velhos e os parentes imediatamente mudaram a forma como a tratavam, porque não queriam que ela falasse mal deles para o vovô Lu ou qualquer um dos Lus.

Agora, sua principal prioridade era garantir que ela se casasse com o jovem mestre de Lus, mesmo que isso significasse fingir que gostava dela. De repente, ela se tornou seu bilhete dourado para elevar seu status em vários lugares na hierarquia social da alta sociedade.

Como resultado, eles colocaram de lado sua oposição ao plano de Long Hui de se casar com Jiang Ying Yue por enquanto. Eles concentraram toda a sua atenção em lisonjear Iris e seu futuro cunhado, Sr Lu Jianhong.

"Bem, minha irmã é uma celebridade. Ela está acostumada com os holofotes. Ela sabe como lidar com isso melhor do que nós", disse Long Hui.

Ele e Jiang Ying Yue ficaram aliviados porque a atenção foi temporariamente desviada para longe deles. Eles não tinham ideia de quando eles iriam mais uma vez enfrentar a pressão. A questão sobre se eles poderiam ou não ter uma vida matrimonial pacífica ainda não estava completamente resolvida.

Os anciões certamente tentariam atacá-los novamente, apesar da ameaça de Long Tengfei, especialmente porque Long Hui era o herdeiro aparente da família Long. Seus valores e crenças antiquados de longa data não foram abandonados tão facilmente. Uma mente fechada não era aberta com tanta facilidade, especialmente se estivesse bem trancada desde os tempos antigos.

Atrás deles, Long Jian tinha uma expressão séria ao olhar para Iris. Para ele, sua irmã mais nova simplesmente se transformou em um inimigo novo e mais perigoso do que Long Hui. Com o apoio dos Lus, ela poderia se juntar à batalha pela sucessão na família Long se quisesse.

E ela tinha grandes chances de sucesso porque era filha legítima e a favorita de Long Tengfei, além de ter o que parecia ser o casamento mais bem-sucedido entre os irmãos. Mesmo se ela fosse péssima em dirigir Long Industries, ela poderia simplesmente entregar as rédeas aos Lus, que eram empresários brilhantes.

As mãos de Long Jian cerraram-se em punhos cerrados, sentindo uma sensação de urgência em provar que era o sucessor mais digno dos Longs.

"Traidor", ele cuspiu interiormente em Long Jinjing.

Os dois eram filhos ilegítimos. Eles deveriam ser os únicos a se unir contra os filhos legítimos. Mas por que agora ela estava agindo muito perto de Iris e Long Hui? Ele sentiu como se todos estivessem indo contra ele. A obsessão de se tornar o próximo sucessor intensificou-se em seu coração.

Seus sentimentos negativos eram o oposto da atmosfera feliz.

Finalmente, a festa terminou em alta. Os convidados trataram a sua presença nesta festa como um distintivo de honra, provando que foram testemunhas em primeira mão de todos os eventos suculentos que ocorreram durante a festa. Eles mal podiam esperar para se gabar de seus amigos que não compareceram à festa.

Jin Liwei pegou Iris, Long Hui e Jiang Ying Yue com a limusine. Iris imediatamente se sentou em seu colo, abraçando-o e se esfregando contra ele. Suas ações não pareciam sexuais, mas mais como se ela estivesse pedindo conforto a ele. Jin Liwei achou graça porque ela agia muito como a pipoca necessitada que sempre pedia para ser acariciada.

Ele sabia que algo devia ter acontecido para deixá-la assim. No entanto, ele não perguntou. Ela diria a ele quando estivesse pronta. Em vez disso, ele deu um beijo na testa dela.

Da mesma forma, Long Hui e Jiang Ying Yue também estavam agindo de forma doce um com o outro em seus lugares.

"Bah! Já estou farto do seu pombinho amoroso. Vocês dois pares de pombinhos, vocês querem que esse velho morra de overdose de comida de cachorro? Eu quero saber! Vamos cantar karaoke!"

Jin Liwei suspirou. Vovô Lu se convidou ao ouvir que o pequeno Jun estava na cobertura. Ele adorava o bebê, tratando-o como se fosse seu próprio bisneto.

Momentos depois, Iris e vovô Lu começaram a cantar um dueto com o sistema de karaokê embutido na limusine. O vovô Lu surpreendentemente tinha uma boa voz para cantar, embora fosse mais entusiástica do que habilidosa.

Um sorriso afetuoso apareceu nos lábios de Jin Liwei enquanto ele observava sua filhinha cantando. Ele ainda não tinha ideia de que o vovô Lu causou um grande mal-entendido, fazendo as pessoas acreditarem que sua filhinha estava noiva de seu quinto irmão.

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Condomínio Gold Heights

Já era muito tarde da noite, então vovô Lu não teve escolha a não ser esperar até amanhã para brincar com o pequeno Jun. Ele dormia no quarto de hóspedes onde Lu Zihao se hospedava antes.

O pequeno jun adormeceu no quarto do gato com sorvete e pipoca. Sua babá e Dom dormiram juntos com eles. Jiang Ying Yue originalmente queria carregar o Pequeno Jun para seu quarto designado na cobertura, mas Long Hui a desencorajou, dizendo que não era bom perturbar o sono de uma criança em crescimento.

Quanto a Iris e Jin Liwei, eles voltaram ao antigo quarto. A fonte da cachoeira montada na parede era muito nostálgica.

"Hmm. Talvez devêssemos instalar uma fonte em forma de cachoeira em nosso quarto no Palácio do Dragão também", Jin Liwei comentou.

"Isso seria bom. Eu não me importo de qualquer maneira", Iris respondeu, bocejando.

Depois de se lavar e vestir o pijama, Iris deitou-se na cama com Jin Liwei. Eles se abraçaram, enquanto ela contava tudo o que aconteceu durante a festa. Ele riu quando soube como ela e suas outras garotas se uniram contra Wu Qianxi.

"Querido, eu me senti tão estranho hoje à noite. Quase tudo e todos me irritavam. Quase perdi o controle e tive vontade de bater nas pessoas tantas vezes. Ainda bem que fui capaz de me controlar. Me senti tão mal, mas não sou o pelo menos um pouco desculpe", ela disse a ele.

Ele acariciou seus cabelos e beijou sua testa. "E daí se você for mau? Nunca se desculpe, especialmente se eles estão sendo maus com você e seus amigos primeiro. Eles são mais malvados por tratar mal você e seus amigos. É bom terem um gostinho de seu próprio remédio. Além disso, mesmo que você se torne a maior vilã do mundo, eu ainda vou te amar e estar ao seu lado. "

Ela sorriu e o abraçou com força. "Obrigado. Estou tão feliz por estar de volta para casa com você. Aquela festa foi muito estressante! Mas o vovô Lu acabou tornando-a divertida."

Então ela se lembrou de algo antes de adormecer.

"Posso te pedir um favor?" ela perguntou, olhando para ele com seus lindos olhos.

Ele imediatamente se tornou extremamente atencioso. "Claro, amor. Diga-me."

Ela contou a ele sobre as consequências da separação dos negócios entre os Longs e os Wus.

"Ouvi dizer que a Long Industries perderá centenas de milhões se suas parcerias atuais forem dissolvidas. Normalmente, eu não me importaria com a Long Industries, mas desta vez, não quero dificultar as coisas para o Pai. Além disso, Orchidia Beauty acaba de assinar a Long Industries como nosso parceiro exclusivo de remessa. Meu negócio também pode ser afetado se a Long Industries for atingida neste conflito com os Wus."

"Eu prometi ao papai que não vou deixar as Indústrias Long sofrerem com a separação dos negócios. Posso lidar com os Wus, mas atualmente não tenho os meios de proteger completamente as Indústrias Long daqueles milhões de perdas. Ainda não não tem o seu nível de influência no mundo dos negócios. Então, querido, você pode me ajudar a encontrar outras empresas que possam estar dispostas a substituir a Wus em suas parcerias atuais com a Long Industries?"

Ele estava absolutamente encantado por ela finalmente lhe pedir ajuda, em vez de fazer tudo sozinha. Ele ergueu uma sobrancelha de brincadeira a pedido dela. "Por que você quer outras empresas quando a Jin Corporation é a melhor? Minha empresa é mais do que capaz de substituir essas Wus."

"Mas não será um aborrecimento para você? Eu sei que você também está muito ocupado como eu me preparando para a próxima conferência de negócios."

"Amor, não é um problema. Pense nisso como nosso investimento. Mesmo que atualmente não tenhamos nenhuma ação na Long Industries, ainda podemos ter um poder de barganha significativo se a Jin Corporation estiver envolvida em alguns dos negócios mais importantes da Long Industries parcerias."

Ela franziu os lábios. "Não me importo com ações da Long Industries, nem com poder de barganha com elas. Exceto pela parceria de transporte de meu pai e da Orchidia Beauty, não quero ter nada a ver com a Long Industries."

Ele soltou um suspiro gentil pela indiferença de sua filha para a companhia de sua família. Então ele a persuadiu a se sentar na cama com ele. Eles se sentaram frente a frente. Ela olhou para ele confusa.

"Eu sei que você não se importa com a Long Industries porque ela está cheia de parentes que a condenam. Mas acho que precisamos ser mais proativos sobre isso desta vez", disse a ela. "Afinal, agora há o pequeno Jun com o qual temos que nos preocupar. Lembre-se de que ele ainda é um Long. Como filho primogênito de Long Hui, ele pode ser o próximo herdeiro aparente dos Longs. Com base no que você está me dizendo, os anciãos e seus parentes são contra essa possibilidade porque não gostam da origem de Jiang Ying Yue."

"O que estou dizendo é que não basta lidar com o clã Long sozinho. Precisamos ter o máximo de controle possível sobre a fonte de sua riqueza e poder - as Indústrias Long."

Iris ficou quieta enquanto pensava profundamente sobre o que ele estava dizendo a ela.

Ele continuou: "É bom que Long Hui esteja agora assumindo uma postura mais ativa e assertiva ao proteger sua mulher e seu filho dos seus parentes fanáticos, mas não posso confiar totalmente nele. Posso sentir uma fraqueza em seu caráter por ser tratado como o mais superior entre vocês, irmãos. Quando as coisas ficarem difíceis, ele pode ceder à pressão e decidir abandonar o pequeno Jun e Jiang Ying Yue apenas para que ele possa manter sua posição."

Os sentimentos ruins dentro de Iris explodiram mais uma vez. "Oh, ele pode tentar! Vou estrangulá-lo e alimentá-lo para os tubarões!"

Jin Liwei ficou um pouco surpreso com sua explosão violenta repentina. Antes que ele pudesse pensar sobre isso, seu corpo se moveu por conta própria e a puxou para seus braços. Ele a abraçou com força e acariciou suas costas, acalmando-a.

Seu corpo rígido e zangado amoleceu, e ela se derreteu em seu abraço. Seu amor por Jin Liwei fortaleceu sua calma e lógica, neutralizando o remanescente volátil dentro dela. Ela ainda não estava ciente de suas emoções em evolução. Esfregando suas bochechas contra seu peito e inalando seu perfume masculino, ela suspirou de contentamento.

"Se acalmou?" ele perguntou.

"Mmn... sim."

Embora quisesse continuar a abraçá-la, ele se forçou a deixá-la ir gentilmente para que eles pudessem discutir seriamente, sem distrações.

"Como eu estava dizendo, acho que é melhor se tentarmos ganhar mais influência nas Long Industries para que, se algum dia Long Hui for incapaz de lutar pelo pequeno Jun e Jiang Ying Yue, pelo menos podemos fazer isso por eles. Long Industries é a força vital e a fonte de poder do clã Long. Se pudermos influenciá-lo, também podemos influenciar todo o clã, quer os anciãos ou seus outros parentes gostem ou não. Dessa forma, podemos garantir que o Pequeno Jun e Jiang Ying Yue não terão nada que temer ", disse ele.

"Oh. Isso faz sentido", respondeu ela. Sua cabeça estava inclinada para o lado, pensando sobre isso.

Ele assentiu.

"Tudo bem. Faça o que achar que é melhor, querido. Eu também vou trabalhar duro para ter mais influência no mundo dos negócios. E quando eu tiver a chance, vou me juntar à batalha pelo controle das Indústrias Long", ela disse com determinação em seus olhos.

"En."

Então ela sorriu para ele e segurou sua mão. "Obrigada."

"Eu quero uma recompensa", disse ele.

"Hm? Que recompensa?"

Ele bateu o dedo contra os lábios, franzindo um pouco.

Rindo, ela saltou em seus braços. Os dois caíram na cama, ele de costas e ela em cima dele. Ela deu-lhe um beijo estalado nos lábios. E então choveu beijos por todo o rosto.

O sorriso de Jin Liwei era tão largo que parecia que alcançava seus ouvidos. Ele parecia estar em êxtase total.

Ela bocejou e baixou a cabeça para o peito dele. Dois segundos depois, ela caiu em um sono profundo em cima dele.

Ele riu, nem um pouco surpreso. Sua filhinha era a melhor dorminhoca que ele conhecera na vida. Ele moveu os dois para posições mais confortáveis. Sua respiração regular e profunda também o ajudava a adormecer. Antes de dormir, porém, ele pensou nas coisas que deveria fazer primeiro.

Embora sua filhinha dissesse que cuidaria sozinha dos Wus, ele não queria que ela perdesse tempo com eles. Ele lidaria com eles o mais rápido possível antes que pudessem se recuperar e pensar em se vingar dos Longs. Ele também se certificaria de que sua filha, Wu Qianxi, não conseguisse nenhum cliente como designer de interiores em toda a Ásia.

Foi culpa deles por irem contra sua filha, sua amiga Jiang Ying Yue, e seu afilhado. Qualquer pessoa ou qualquer coisa que sua filha não gostasse, ele eliminaria.

"O inimigo dela é meu inimigo", ele murmurou antes de adormecer.