Capítulo 281 - 285

O homem estava vestindo um terno, indicando que ele veio como uma Black Star para assistir a entrevista de Íris. Os companheiros sentados ao lado dele ficaram horrorizados com sua explosão. Ele continuou a condenar Íris, jogando maldições gráficas nela que eram completamente inadequadas para o público em geral.

"Termine com o seu noivo filho da p*ta! Ele não é nada além de um bastardo que está roubando sua carreira e fãs como eu! Se você parar de agir como uma idiota agora, eu ainda posso te perdoar, contanto que você permaneça puro e continue a trabalhar duro para agradar aos fãs!"

Todos os Black Stars ficaram furiosos, não apenas porque sua chefe Íris estava sendo insultada, mas também por causa da traição. O fato de terem estado sentados juntos com um traidor todo esse tempo e tratando-o como seu camarada deixou um gosto desagradável em suas bocas.

Eles imediatamente se uniram e repreenderam o traidor. Eles ficaram mais furiosos agora do que quando discutiram antes com os dois alunos do Maestro Liu Wei. Mesmo estando com raiva dele, eles também estavam com raiva de si mesmos. Parecia que eles não conseguiram defender a unidade dos Black Stars de que tanto se orgulhavam.

Assistindo outra comoção acontecer na plateia, Feng Jiu ficou consternado. Este era o show dela e ela não gostou das coisas que estavam saindo de seu controle. O diretor, porém, estava muito animado. Ele lutou contra o desejo de esfregar as mãos. Ele instruiu os cinegrafistas a registrar tudo.

'Isso definitivamente fará um bom show', ele pensou.

Todo o drama em um episódio! Ele já estava fantasiando sobre os altos índices de audiência que o programa teria após o episódio ir ao ar.

Quanto a Íris, ela observava tudo com olhos frios. Ela se levantou, olhando diretamente para o homem enlouquecido. Sua aura mudou. Ela agora era como uma imperatriz cujo decreto estava sendo questionado por um de seus súditos rebeldes.

O homem enlouquecido se encolheu com o olhar pesado dela. "O-o quê?"

"Muito obrigada pelo seu apoio anterior à minha música", Íris falou com ele em voz clara. Não foi alto, mas ainda foi ouvido em todo o estúdio. Seu tom era frio e inflexível, exercendo pressão não apenas para o homem, mas também para todos os outros. "No entanto, não te devo nada fora da minha carreira de artista. Você usou seu dinheiro para comprar minha música, não minha liberdade ou minha vida. Eu não sou sua escrava. Assim como você e todos os outros aqui têm o direito de estabelecer um relacionamento adequado, eu também tenho o mesmo direito de estar com meu noivo."

Todo mundo estava em silêncio agora. Todos eles a estavam ouvindo. Até o homem enlouquecido parou de gritar.

Íris continuou, seu tom se tornando gentil, mas também determinado. "Garanto a todos vocês que estar noivo ou casado NÃO afetará minha capacidade de criar e compartilhar minha música com vocês. Na verdade, estou muito inspirado agora. Se você não consegue aceitar meu relacionamento, só posso agradecê-lo por seu apoio anterior a mim. Eu amo meu homem e não vou terminar com ele só porque você me pediu. E para aqueles que ainda me apoiaram até este ponto, você tem minha mais profunda gratidão. Saiba sempre que agradeço a todos vocês. Mesmo quando eu for casado e tiver minha própria família, vou continuar a trabalhar duro para dar a vocês a melhor música que posso criar para retribuir todo o apoio que você sempre me dão. Verdadeiros Black Stars sempre terão um grande lugar em meu coração."

Seu discurso tocou todas as Black Stars. Até o homem enlouquecido foi afetado. Afinal, ele era uma Black Star até alguns momentos atrás.

"Não se preocupe, chefe! Nós apoiamos você! Pessoas como ele não são verdadeiros fãs! Nós somos! Eles são apenas psicopatas doentes que têm buracos em seus cérebros! Nós a seguiremos até o fim! "

O homem enlouquecido parecia em conflito. Ele enxugou as lágrimas e o ranho do rosto.

Era o tipo de atmosfera que facilmente dominava as pessoas. O sentimento de devoção que as Black Stars tinham por Íris era como uma entidade viva influenciando todos os indivíduos ao redor. Íris era sua rainha. Todas essas provações que estavam experimentando junto com ela apenas reforçaram sua lealdade para com sua rainha.

A entrevista terminou oficialmente com uma nota emocional. Foi uma montanha-russa de surpresas boas e ruins, mas a maioria concordaria que foi uma ótima entrevista com muitos detalhes interessantes.

Após o show, Íris conversou com Feng Jiu e Feng Wan. Ela descobriu que as duas madames eram primas. Elas a convidaram para jantar juntos, mas ela recusou com pesar. Ela se sentiu esgotada após a entrevista. As duas madames foram compreensivas e a deixaram ir.

Dentro da van executiva, Íris ligou para o Maestro Ludovico De Luca enquanto Dom jorrava sobre tudo o que aconteceu durante a entrevista com Jiang Ying Yue.

"Sim, Liwei foi quem me informou sobre o assunto entre você e o Maestro Wei Liu", disse ele, confirmando sua suspeita. "Talvez eu devesse ter revelado que você é minha aluna mais cedo."

"Não, Maestro. Não quero receber tratamento especial porque sou sua aluna. Quero obter conquistas por meio das minhas próprias habilidades e não por causa da minha conexão com você."

Após o telefonema, Íris fechou os olhos para descansar. Ela brincou com o anel de diamante em seu dedo. Então, realmente foi Jin Liwei quem ligou para o Maestro De Luca.

Um sorriso suave ergueu os cantos de seus lábios. Tudo o que ela disse sobre Jin Liwei durante a entrevista era verdade. Ela o amava e não terminaria com ele, mesmo que alguns de seus fãs lhe dessem as costas.

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Algumas noites depois, o último episódio de 'Olhar mais de perto com Feng Jiu' finalmente foi ao ar na TV. Muitas pessoas sintonizaram porque todos queriam ouvir o que Íris tinha a dizer sobre todas as questões que a cercavam.

O episódio mostrou todos os principais incidentes durante a gravação. Foi a primeira vez que o show apresentou tanto o público. Era como se o público continuasse cuspindo problemas atrás de problemas para Íris enfrentar.

As pessoas discutiam ativamente enquanto assistiam ao show.

"Uau! Tudo isso realmente aconteceu? Sinto que estou assistindo a um drama em vez de um talk show!"

"Eu sei direito? Os eventos são tão emocionantes e emocionantes que não consigo nem correr para o banheiro para me aliviar, porque não quero perder nada."

"Eu verifiquei o site do Maestro De Luca e as performances de Íris estão realmente postadas lá. Ahaha! Você viu as reações dos dois alunos do Maestro Liu Wei? Impagável! Eu gostaria que seu maestro estivesse junto com eles. Eu adoraria ver a reação do velho também!"

"Maestro Liu esteve ocupado criticando Íris para os repórteres recentemente, chamando-a de mentirosa sempre que podia. Vamos ver o que ele tem a dizer depois que seu rosto foi esbofeteado pelo próprio Maestro De Luca."

"Bem feito. Ele pensa muito bem de si mesmo. Exatamente como o Maestro De Luca disse durante a entrevista, que vergonha por colocar fronteiras na música quando não deveria haver nenhuma."

Os internautas foram implacáveis. Assim como o maestro Liu Wei foi severo ao criticar Íris antes, os internautas também zombaram dele. Ele era tendência online ao lado de Íris Long por todos os motivos errados.

-Maestro Liu Wei: A maior desgraça do cenário musical clássico de nosso país!-

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Desde que o Maestro Liu Wei foi proibido oficialmente da maioria das principais salas de concerto e eventos da alta sociedade do país, ele buscou consolo na comunidade de música clássica. Mesmo que suas conexões com a alta sociedade tenham sido arrancadas dele, ele permaneceu uma figura influente na cena da música clássica do país. Afinal, ele ainda era o Maestro Liu Wei.

A pedido de um amigo de longa data que era presidente de uma academia particular de música, o Maestro Liu Wei foi convidado como conferencista especial. Quase todos os alunos e instrutores compareceram, então foi um grande evento. A palestra foi marcada para a mesma noite em que foi ao ar o último episódio de 'Olhar mais de perto com Feng Jiu'.

É claro que ele estava ciente de que a entrevista de Íris Long iria ao ar. Ele queria assistir, mas como tinha um compromisso anterior com a academia de música, assistir à entrevista teve que esperar.

Também havia algo o incomodando nos últimos dias. Dois de seus alunos de repente pararam de ir vê-lo. Ele também não conseguia contatá-los. Ele perguntou ao redor e parecia que os dois voltaram para suas cidades natais. Ele estava se sentindo um pouco irritado porque os dois nem mesmo o informaram. Foi tão difícil enviar uma mensagem de texto para ele?

Pondo de lado a questão dos alunos, o Maestro Liu Wei concluiu com êxito sua palestra na academia. Ele estava recolhendo suas notas no púlpito do palco quando ouviu alguma perturbação vinda dos alunos que ainda não haviam saído de seus assentos na plateia. Quase todos eles estavam olhando para seus telefones, tablets e laptops.

Uma carranca de desaprovação apareceu em seu rosto. Os jovens de hoje simplesmente não tinham a mesma disciplina de sua geração. Ele, o palestrante, ainda nem tinha saído e eles já agiam como macacos soltos na selva.

Depois de alguns momentos, ele percebeu que algo estava errado. Por que eles estavam sussurrando um com o outro enquanto olhavam para ele? Por que parecia que eles estavam zombando dele?

Ele fez uma careta, pretendendo reclamar com seu amigo de longa data. Como presidente, ele deve disciplinar os alunos de sua academia de música e ensiná-los a respeitar os mais velhos. Ele estava prestes a deixar o palco quando algumas das conversas chegaram a seus ouvidos.

"Eu realmente não pensava muito em Íris muito antes, mas agora acho que ela é muito impressionante. Parece que ela tem um relacionamento próximo com o Maestro De Luca com base na conversa deles durante a vídeo chamada. Mesmo nossos próprios maestros neste país não podem se orgulhar de tal nível de familiaridade com ele. Também estou muito surpreso que ela fale italiano fluentemente."

"Exatamente. Se ela não se apresentou com o Maestro De Luca em seu show na Alemanha, acho que nem saberíamos que ela é uma pianista clássica tão talentosa. Aquela 'Toccata' foi uma loucura! Acho que ela jogou melhor do que meu professor."

O humor do Maestro Liu Wei desmoronou ainda mais. Íris Long era uma talentosa pianista clássica?

"Não me faça rir", ele zombou.

Então ele ouviu algo que o fez parar.

"Concordo com o que disse o Maestro De Luca. A música, clássica ou não, não deve ter fronteiras. Como estudantes ou profissionais de música clássica, nosso treinamento ou habilidades não devem ser uma razão para discriminarmos os outros quando se trata de música."

"Uwah. Isso é tão embaraçoso. Se eu fosse o Maestro Liu Wei e uma figura mundialmente conhecida como o Maestro De Luca me chamasse em rede nacional, não teria sobrado nenhum rosto para mostrar ao mundo. Provavelmente vou me esconder dentro da minha casa e nunca mais sair até morrer."

"Sssh! Olhe para ele. Parece que ele ainda não sabe o que aconteceu."

O que eles estavam falando? O maestro Liu Wei estava muito confuso. Embora ele ainda não entendesse o que estava acontecendo, algo estava lhe dizendo que não era nada bom. Uma sensação de pavor começou a pesar em seu peito, especialmente com a menção do Maestro De Luca.

Finalmente, seu amigo de longa data e os instrutores de música vieram até ele, entregando-lhe um tablet. Ele mostrou vários trechos de vídeo da entrevista de Íris Long com Feng Jiu.

Sua pele ficava cada vez mais pálida quanto mais trechos de vídeo ele assistia. Então essa foi a razão pela qual seus dois alunos desapareceram repentinamente! Esses patifes! A presença deles no programa só piorou sua imagem para o público, principalmente porque o Maestro De Luca apareceu em uma vídeo chamada logo após.

Em seguida, ele assistiu aos vídeos das duas apresentações de Íris no concerto da orquestra do Maestro De Luca.

"Isso..." Suas mãos apertaram o tablet. "Então ela realmente se apresentou no show dele..."

Apesar de seus sentimentos de animosidade em relação a Íris Long, ele ainda era um músico clássico no final do dia. Suas interpretações magistrais das duas peças de Schumann o impressionaram. Com base no que ele assistiu, ela estava definitivamente em uma liga diferente de qualquer um dos seus próprios alunos.

Um grupo de alunos sentados em frente ao público caminhou próximo ao palco. Eles olharam para o Maestro Liu Wei, o presidente da academia e os instrutores. Desprezo mal disfarçado podia ser visto em suas expressões.

"Maestro Liu Wei, Íris Long é uma grande e talentosa pianista. Por que você é tão crítico com ela? Pelo que sabemos, ela nunca fez nada com você."

"EU-"

Ele estava prestes a se defender e dizer que Íris usou a influência de sua família para suprimi-lo, mas parou. Ele pensou sobre a situação com mais cuidado. Ele não tinha nenhuma evidência para sua acusação. Se ele continuasse a falar mal dela, ele apenas se projetaria para os outros como uma pessoa mesquinha e rancorosa.

Uma jovem fêmea ao lado do cara que acabou de falar deu um passo à frente e curvou os lábios em desdém. "Hmph! Eu respeito suas conquistas como músico clássico, mas como pessoa, você é péssimo, Maestro Liu Wei! Tão diferente da nossa chefe Íris, que é linda por dentro e por fora. Sem falar que ela é muito talentosa como musicista. E sim, na música clássica também!"

"Sim, Boss Íris é a melhor! Você não tem vergonha de que alguém que você está criticando tenha sido reconhecido pelo próprio Maestro De Luca? É lamentável que a Europa aprecie seus talentos, mas seus próprios compatriotas não fazem nada além de derrubá-la. Eu me sinto tão mal por ela!"

Os outros do grupo acenaram com a cabeça em concordância.

"Shhh! O presidente da academia e os instrutores estão na nossa frente", outro cara repreendeu seus companheiros. Ele olhou para o grupo do Maestro Liu Wei e fez uma reverência em tom de desculpa. Então ele puxou seus companheiros para fora do lugar enquanto continuava a repreendê-los. "Vocês são todos malucos? Você quer ser expulso?"

"Hmph! Estamos apenas dizendo a verdade. O maestro Liu Wei é péssimo como pessoa. Boss Íris é a melhor!"

Descobriu-se que esse grupo de estudantes de música clássica eram todos Black Stars. Se não fosse obrigatório assistir à palestra do Maestro Liu Wei, eles nem se incomodariam em comparecer. Não só porque se ressentiam do maestro por criticar seu chefe, mas também porque preferiam assistir à entrevista com Feng Jiu do que ouvir a palestra chata do maestro.

Já o Maestro Liu Wei, ficou mortificado após a cena com os alunos. Ele podia sentir os olhos zombeteiros das pessoas ao redor o esfaqueando.

"Velho Wei, não se preocupe. Vou me certificar de punir esses alunos e discipliná-los", disse seu amigo.

"Não há necessidade", disse ele em um tom rígido, balançando a cabeça. "Estou cansado. Se você me der licença, vou para casa agora."

Seu amigo suspirou e deu um tapinha em seu ombro. "Tudo bem. Vou acompanhá-lo até o seu carro. "

Uma hora depois, o Maestro Liu Wei estava sentado em sua sala assistindo a entrevista completa de Íris Long em seu laptop. Ele tentou contatar seus dois alunos várias vezes, mas parecia que eles o bloquearam.

Ele ficou furioso e humilhado. Ele amaldiçoou Íris Long, Maestro De Luca, seus dois alunos e todas as pessoas que zombavam dele. Ele começou a odiar Íris ainda mais agora.

Muitas vezes assistiu à parte em que o Maestro De Luca falava de música. Gradualmente, sua fúria e ódio se transformaram em autor reflexão e depois em vergonha.

As palavras do Maestro De Luca o tocaram. Seu orgulho de ser um célebre maestro nacional o fez esquecer a essência de sua paixão pela música. Ele ficou cego por todo o reconhecimento e prémios que recebeu no início da sua carreira. Agora ele percebeu que havia se tornado muito arrogante.

Ainda havia uma parte forte dele pedindo retaliação contra Íris Long e vingança pela sua reputação agora arruinada, mas ele se conteve.

Isso foi o suficiente. Ele já caiu em desgraça.

Ele não se permitiria cair ainda mais por causa de seu orgulho. Sua reputação no mundo da música clássica estava em frangalhos agora, mas não importava o que acontecesse, ele ainda era um maestro. É fato que ele deu muitas contribuições para o mundo da música clássica do país ao longo dos anos. Ninguém poderia tirar isso dele.

"Eu acho que é hora de me aposentar", ele suspirou em um tom triste e arrependido. "Parece que meu tempo realmente acabou. É hora de a próxima geração assumir. Íris Long, estarei de olho em você. Vamos ver o quão alto você vai subir ou se você realmente merece o reconhecimento do Maestro De Luca."

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Enquanto isso, alguns dos funcionários da Jin Corporation que assistiam à entrevista de Íris Long pararam na foto que mostrava seus dois gatos e a figura de seu noivo.

"Eh? Sou só eu ou os gatos parecem Jovem Miss Sorvete e Jovem Mestre Pipoca? E esse homem é o presidente Jin?" Um associado de marketing perguntou as suas colegas que também eram suas companheiras de apartamento.

"Hmm. Agora que você mencionou, eles realmente se parecem com os gatos do presidente. Quanto ao presidente... não tenho certeza se é ele na foto. Eu nunca o vi com roupas casuais antes."

"Não! Esse definitivamente não é o presidente ou seus gatos! Vocês dois estão loucos? O presidente Jin e Íris Long estão noivos? De jeito nenhum! Não há como isso ser verdade! Olhe para a foto novamente. Aquela gata cinza é muito mais gorda do que a Jovem Miss Sorvete! E aquele gato laranja... uh... a direção de suas listras está errada! As listras do jovem mestre Pipoca vão para a esquerda enquanto as listras daquele gato vão para a direita! E olha, os colarinhos deles são diferentes! A jovem senhorita e o jovem mestre usam colarinhos de prata. Esses gatos estão usando coleiras de ouro! Quanto ao homem na foto, claramente não é o presidente. O presidente Jin é mais alto e mais digno. Ele nunca vai sentar no chão assim!"

"Sim, acho que você está certo", seus amigos murmuraram, embora soubessem que seu raciocínio era completamente ilógico.

"Mas se, e estou apenas dizendo SE o presidente e Íris Long estão realmente noivos, eu realmente acho que eles ficam bem juntos. Quer dizer, o presidente é bonito e Íris é linda. Ambos são lindos."

"Sim. Eu não gostava de Íris muito antes, quando ela ainda era adolescente, mas desde seu retorno, tornei-me uma fã dela. Ela é uma musicista muito talentosa. Acho que ela será uma boa combinação para o presidente. Eu prefiro tê-la como nossa senhora chefe do que alguma outra herdeira snobe que só sabe como jogar dinheiro fora e ficar bonita."

"Nãããão! Eu me recuso a acreditar nisso!"

A amiga deles resistiu à ideia. Ela sempre teve uma queda pelo presidente Jin. Ela trabalhou duro para entrar na Jin Corporation só porque queria a oportunidade de ver o presidente Jin regularmente.

"Se é verdade ou não, não é da nossa conta. É melhor manter nossas especulações para nós mesmos. Você conhece os rumores na empresa sobre aqueles que ofenderam o presidente Jin antes. Não sei se são verdadeiras ou não, mas é melhor prevenir do que remediar."

Todas elas concordaram.

Cenas semelhantes aconteciam em lugares diferentes. Todos esses funcionários da Jin Corporation tinham as mesmas especulações, mas nenhum deles ousou compartilhar seus pensamentos com os outros. Uma grande razão para isso era porque eles tinham medo de seu presidente. Eles só o conheciam como um líder frio e implacável.

Outra razão pela qual optaram pelo silêncio foi o orgulho de trabalhar para a empresa número um do país. Não valia a pena destruir seu status respeitável na indústria de negócios como funcionários da Jin Corporation e suas perspetivas de carreira dentro da empresa apenas por algum dinheiro rápido com a venda de informações à mídia.

Além disso, eles nem tinham certeza se suas especulações estavam corretas. E se eles estivessem errados? Eles simplesmente acabariam com um processo por difamação. Não valia a pena.

Os funcionários só podiam fofocar entre si, com cuidado para não deixar estranhos ouvi-los. Se era realmente verdade que o presidente Jin Liwei e Íris Long estavam noivos, então Íris foi realmente impressionante. Ela teve sucesso onde inúmeras mulheres falharam 100% do tempo em seduzir um bloco de gelo tão assustador.

"Esperar! E se o presidente Jin a estiver apenas usando para encobrir que ele é gay?!" Um analista financeiro júnior de repente se perguntou em voz alta.

"Sssh! Não tão alto! E se alguém ouvir você?" Seu colega olhou ao redor do bar em que estavam, uma expressão paranoica no rosto.

"Nããão!" O analista financeiro júnior soluçou no balcão do bar. "Pobre Chefe Íris! Ela merece coisa melhor do que aquele insensível Rei Yama. Chefe Íris, encontre alguém que seja mais capaz de emoções. Até Jin Chonglin é melhor do que o presidente!"

"Você está bêbado. Vamos para casa."

Entre esses funcionários da Jin Corporation, alguns eram Black Stars. Se eles tivessem que escolher entre seus dois chefes, Jin Liwei ou Íris Long, eles iriam com certeza ir com sua chefe Íris.

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Antiga Casa da Família Jin

O lugar fervilhava de atividade. Huang Yuyan instruiu a equipe doméstica a limpar, decorar, cozinhar e fazer tudo parecer o mais perfeito possível. Ela verificou as configurações da mesa na mesa de jantar. Ela provou os pratos sendo cozinhados e preparados na cozinha. Ela estava em todo o lugar.

"Talvez devêssemos mudar as cortinas para um vermelho brilhante", ela sugeriu.

"Yuyan minha querida, as cortinas estão bem. Você já os trocou seis vezes hoje. Por que você não relaxa?" Vovó Li disse a ela em um tom levemente exasperado. "Do jeito que você está agindo, é como se alguns membros da realeza estivessem visitando."

"Mãe, é um dia especial! Meu filho vai trazer Xiulan e a família Long mais tarde. Eles são mais importantes do que a realeza! Precisamos apresentar uma boa imagem aos Longs, para que eles possam se sentir à vontade quando Xiulan se casar com nossa família Jin."

Vovó Li riu da nora. "Tudo bem. Parece que você tem tudo sob controle aqui. Vou deixar tudo com você, então. Já estou velho e não tenho energia para todos esses preparativos."

"Não se preocupe, mãe. Eu vou cuidar de tudo. Por favor, descanse por agora." Huang Yuyan olhou para as horas. Ela pegou o telefone e ligou para alguém. "Olá filho? Onde você está? Você está vindo para cá?... O quê? Você ainda está em casa? Eu já disse que você precisa estar aqui. Seu irmão está trazendo sua futura cunhada e a família dela hoje! O que você está esperando? Apresse-se, prepare-se e venha aqui!"

"Chonglin está vindo?" Vovó Li perguntou após o telefonema.

"Sim, mãe. Ele disse que vai se preparar."

"Bem, se ele não chegar em uma hora, mandarei minha assistente arrastá-lo até aqui", disse vovó Li como se não fosse nada.

Huang Yuyan deu um sorriso tímido e então suspirou. "Estou feliz que ele deu uma pausa no showbiz. Ele precisa do descanso. Ele trabalhou sem parar enquanto estava noivo de..." A voz dela tremeu. Ela apertou os lábios antes de continuar a falar. "Ele estava bem quando saiu daqui e voltou para casa. Mas ultimamente tenho me preocupado com aquele garoto. Ouvi dizer que ele está trancado dentro de seu estúdio de música há muitos dias. Às vezes, ele até se esquece de comer."

Vovó Li: "Vamos nos certificar de que ele coma bastante no jantar mais tarde."

"Sim, mãe. Hm? "

Ambos viraram a cabeça ao som de passos altos e decididos.

"O que é isso? Somos os primeiros a chegar?" Uma voz estrondosa soou no grande salão. "Por que ninguém está aqui ainda?! Eu quero saber!"

O pessoal doméstico fez uma pausa no que estavam fazendo para se curvar em saudação e mostrar seu respeito ao velho alegre. Eles trataram o ancião como se ele fosse o patriarca Jin. E em certo sentido, ele era. Um jovem bonito e malandro o seguia de perto.

"Irmã Zhiruo, Yuyan, você me deu a hora errada? Olhe para o seu pessoal doméstico. É óbvio que eles ainda estão se preparando! Você ligou para mim e meu Haohao tão cedo para ajudar com os preparativos? Estou te dizendo, já estou velho! Não tenho energia para trabalhar! Você quer que esse velho quebre as costas, ah?" Vovô Lu reclamou em voz alta e estrondosa. No entanto, era óbvio no brilho de seus olhos que ele estava apenas provocando as duas madames Jin. "Haohao meu garoto, sua tia Yuyan quer escravizá-lo hoje. Vá ajudá-la!"

"Olá, vovó Li e tia Yuyan. Já faz muito tempo. É bom ver todos vocês de novo", Lu Zihao ignorou o vovô Lu e cumprimentou as duas madames, dando a elas um sorriso diabólico.

Elas ficaram um pouco surpresas com seu charme transbordante. Huang Yuyan não conseguiu evitar de corar. Vovó Li semicerrou os olhos penetrantes e olhou com mais atenção para Lu Zihao. Ela assentiu com uma expressão satisfeita.

"Zihao meu querido, você está absolutamente arrojado. Você parece mais maduro agora do que da última vez que o vi", vovó Li disse a ele.

O sorriso de Lu Zihao ficou ainda mais maroto. "Vovó Li, o que posso dizer? Eu cresci."

"Muito bom. Vovó está feliz por você."

"Oh, estou tão feliz que Liwei pegou Xiulan mais cedo", Huang Yuyan murmurou antes que ela pudesse se conter. Ela cobriu a boca quando percebeu o que acabou de dizer, corando ainda mais.

"Oi oi, Yuyan! O que você acabou de dizer? Você está esfregando na cara desse velho que meu Haohao não pegou Xiulan? Eu quero saber!"

"N-não... claro que não, tio..." Huang Yuyan começou a se remexer.

Uma risada diabólica deixou Lu Zihao ainda mais bonito. "Tia Yuyan, não se preocupe. Mesmo que o Terceiro Irmão e Xiulan não sejam amantes, não há como eu ir atrás dela. Xiulan e eu somos irmão e irmã. Um relacionamento romântico entre nós está fora de questão. Não praticamos incesto."

"Oh... entendo..." Huang Yuyan se sentiu um pouco confuso com a seriedade com que Lu Zihao estava tratando seu relacionamento de irmão com Íris. No entanto, ela não perguntou o porquê, porque ela estava apenas aliviada que seu próprio filho tinha Íris.

Vovó Li levou sua amiga barulhenta e Lu Zihao até a sala de estar para tomar um chá enquanto Huang Yuyan voltava à cozinha para se certificar de que todos os pratos estariam prontos a tempo para o jantar. Lu Zihao encantou a vovó Li, fazendo-a rir e se sentir uma mulher mais jovem.

"Zihao meu querido, você continua tão safado como sempre, assim como seu avô, mas há algo diferente em você. Não consigo identificar o que é, mas sei que você mudou de alguma forma. Seja o que for, gosto que você pareça mais maduro agora", disse vovó Li.

Lu Zihao manteve o sorriso maroto no rosto, mas seus olhos escureceram perigosamente por alguns momentos antes que o brilho brincalhão em seus olhos voltasse. Ninguém percebeu a rápida mudança em sua expressão.

Ele sorveu (beber lentamente) o chá em silêncio, sem realmente ouvir os dois anciãos que discutiam sobre várias coisas triviais. Se não fosse por sua irmãzinha, ele nem se importaria em vir aqui. Ele tinha tantas coisas para fazer como líder dos Ventos das Sombras. Este foi um momento crítico para seu grupo consolidar seu poder antes que as autoridades começassem a suprimi-los.

Cerca de meia hora depois, alguém chegou.

Os sentidos aguçados de Lu Zihao permitiram que ele fosse o primeiro a notar a chegada de Jin Chonglin. No entanto, ele realmente não se importava muito com o homem mais jovem, então ele apenas ficou em silêncio, continuando a tomar seu chá.

Vovô Lu logo percebeu o recém-chegado. "Aí está você, Chonglin, meu garoto!" Sua voz cresceu, chamando a atenção da vovó Li.

"Olá, vovó, vovô Lu, irmão Hao", Jin Chonglin os cumprimentou. Ele foi até a avó e deu-lhe um abraço e um beijo na bochecha.

Sombras escuras cercaram seus olhos vermelhos. Ele parecia exausto e mais magro. No entanto, ele ainda parecia quente e estiloso como sempre.

"Você está horrível, meu garoto! Por que você parece um zumbi? Eu quero saber!"

Jin Chonglin riu fracamente, coçando a cabeça de forma estranha. "Tenho estado ocupado escrevendo algumas novas canções para o meu retorno."

"Hai! Vocês músicos são um bando de esquisitos, é isso! Xiulan também parecia um zumbi tocando piano o dia todo quando estávamos na Suíça... oh! Ela estava deprimida naquela época. Você também está deprimido, Chonglin, meu filho? Diga ao vovô! Talvez eu possa ajudar."

"Não, vovô Lu. Eu não estou deprimido. Estou bem, sério. Apenas me sentindo inspirado para escrever algumas músicas."

"É assim que você fica quando está inspirado? Bah! É melhor se você não estiver inspirado. Caso contrário, você ficará mais feio quanto mais inspiração o atingir. Bahahaha!"

"Oh, fique quieto, seu velho gorila! Pare de intimidar meu neto", vovó Li repreendeu sua amiga barulhenta.

"Quem você está chamando de velho gorila, sua velha bruxa? E não estou intimidando o menino! Estou apenas mostrando a ele meu amor e preocupação de avô!"

Antes que os dois anciãos pudessem discutir novamente, Jin Chonglin os interrompeu. "Vovô Lu, você mencionou Xiulan. Ela é a mesma Xiulan que é noiva do meu irmão? O que ele vai trazer hoje?"

"Claro que ela é a mesma Xiulan! Por que você parece tão sem noção, meu garoto? Eh? Não me diga que você não sabe quem é Xiulan?"

"Sim, eu realmente não a conheço. Eu não conheci a namorada do meu irmão... quer dizer, a noiva dele ainda."

"Bahahaha! Seu garoto estúpido! Você obviamente sabe quem - ah! Deixa pra lá." Vovô Lu deu uma risadinha maldosa. "É melhor que você conheça sua futura cunhada pessoalmente mais tarde. Vai ser divertido! Bahahaha! Haohao meu menino. Certifique-se de tirar boas fotos da reação do seu irmão Chonglin mais tarde."

"Seu velho gorila perverso", vovó Li murmurou enquanto ria e suspirava ao mesmo tempo com as travessuras do amigo. No entanto, ela também não disse a verdade ao neto.

Todos eles se sentaram. Jin Chonglin sentou-se ao lado de Lu Zihao enquanto os dois anciãos começaram a brigar novamente.

"Irmão Hao, você já conheceu a cunhada?"

"Hm, sim."

Jin Chonglin não percebeu o desinteresse de Lu Zihao. Ele estava muito curioso sobre a noiva de seu irmão. Parecia que ele era o único que ainda não a tinha conhecido.

"Como ela é? Ela é bonita? Qual a idade dela? O que ela faz? Ela é fria e assustadora como o Big Bro? "

Lu Zihao ergueu uma sobrancelha para as perguntas incessantes de Jin Chonglin. "Você realmente não sabe quem ela é?"

"Se eu soubesse, não estaria lhe fazendo todas essas perguntas. Os anciãos não me dizem nada. Tudo que sei é que ela se chama Xiulan. Eu não sei mais nada."

"Heh~" Lu Zihao o estudou com olhos intensos.

Jin Chonglin começou a se sentir desconfortável sob o olhar penetrante de Lu Zihao. "Irmão Hao? Tem algo no meu rosto?"

Lu Zihao desviou o olhar. "Nada", disse ele. Seu tom e expressão eram leves, mas havia uma expressão ilegível em seus olhos. Então ele sorriu. 'Ela nunca vai gostar de você. Você carece de substância em comparação com seu irmão', pensou consigo mesmo.

Ele se virou para Jin Chonglin novamente. "Você quer saber como é Xiulan?"

"Sim, claro. Afinal, ela é minha futura cunhada."

"Bem... ela é a mulher mais bonita, talentosa e inteligente que conheço no mundo", Lu Zihao disse-lhe com um sorriso afetuoso.

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Os preparativos para o jantar mais importantes foram finalmente concluídos. Huang Yuyan juntou-se ao grupo na sala de estar. Ela já mudou para seu traje de jantar, que era um vestido longo e elegante. Parecia um pouco formal demais para a ocasião. Ela estava animada e ansiosa para apresentar uma boa impressão à família Long.

Mas assim que viu seu filho mais novo, ela gritou de preocupação. "Filho, você parece um esqueleto! Isso não pode continuar. Enviarei refeições para você a partir de amanhã. Você também vai levar para casa todas as sobras esta noite."

"Mãe, estou bem", respondeu Jin Chonglin.

O grupo continuou a conversar até o final da tarde. Finalmente, eles ouviram vários passos. Todos eles se viraram para olhar. Jin Liwei estava liderando várias pessoas.

"Aí está você, Xiulan minha garota, Liwei meu garoto!" A voz do vovô Lu cresceu quando ele bateu nas coxas com as palmas das mãos antes de se levantar para saudar os recém-chegados. "Por que demorou tanto? Eu quero saber! Tenho esperado tanto por você que quase adormeci!"

Vovó Li revirou os olhos para os exageros dramáticos do amigo. O que quase adormeceu? Ele tagarelou sem parar o tempo todo.

Íris e Jin Liwei vieram com Long Tengfei e Yang Jiahui. Surpreendentemente, Long Hui também veio com eles. Ele estava carregando seu filho, o pequeno Jun. Dom e Meimei também carregavam Sorvete e Pipoca, respetivamente.

Pipoca saltou dos braços de Meimei e correu para Lu Zihao que ele reconheceu imediatamente. Ele saltou para os braços de Lu Zihao, esfregou-se em cima dele e miou alto, pedindo para ser acariciado. A gorda Sorvete acabou de ser observada com segurança nos braços de Dom Escravo #1, sua expressão cautelosa. Ela ainda não gostava de Lu Zihao em tudo.

Como os dois grupos já se conheceram no hospital, quando Íris entrou em coma pela segunda vez, não houve realmente nenhuma necessidade de apresentações. Eles se cumprimentaram como velhos amigos... não, desta vez, eles se cumprimentaram como uma família.

Apenas Jin Chonglin, Long Hui e o pequeno Jun não estavam familiarizados com as outras pessoas. Nem é preciso dizer que Jin Chonglin e Long Hui ficaram loucos de choque, enquanto o pequeno Jun parecia curioso e tímido ao conhecer essas novas pessoas.

"S-senhor Lu Jianhong..." Long Hui não podia acreditar que estava conhecendo a lenda dos negócios pessoalmente. Como herdeiro das Indústrias Longs e como muitos outros empresários, ele admirava e admirava o verdadeiro rei do mundo dos negócios do país.

Quanto a Jin Chonglin, sua expressão era algo inesquecível. Seus olhos se arregalaram tanto que pareciam que estavam prestes a sair de sua cabeça. Ele continuou fechando e abrindo os olhos, até mesmo esfregando-os, para se certificar de que o que estava vendo era realmente real e estava acontecendo.

Ele olhou para seu irmão e sua... sua noiva. O braço de seu irmão envolveu possessivamente a cintura da bela jovem. Havia também uma suavidade na expressão de seu irmão sempre que ele olhava para a mulher ao lado dele. A expressão parecia tão estranha em seu irmão que Jin Chonglin suspeitou por um momento que ele devia ser um impostor.

"I-Íris? É você, Íris Long?"

Íris finalmente se virou para olhar para Jin Chonglin. Ela deu a ele um sorriso tão lindo que sua respiração ficou presa na garganta.

"Olá, Sénior Jin Chonglin", ela cumprimentou. "É um prazer ver você."

"Você..." Ele olhou para ela, então para seu irmão, e então de volta para ela. Seus olhos se concentraram no anel de diamante em seu dedo. Ele brilhou sob a luz. "V-você... e irmãozão... ah... espere um pouco, acho que me cansei demais nos últimos dias que não percebi que adormeci e agora estou sonhando. Isso deve ser um sonho..."

Ele riu fracamente. Os outros apenas olharam para ele divertidos.

Vovô Lu estava ocupado gravando a reação de Jin Chonglin em vídeo com seu telefone. Sua expressão estava cheia de alegria e travessura. Ele tentou mandar Lu Zihao fazer isso, mas seu neto o ignorou. Lu Zihao conversou com Dom e Meimei em vez disso enquanto ele acariciava a pipoca ronronante em seus braços.

A realidade estava gradualmente começando a se registrar no cérebro confuso de Jin Chonglin. No entanto, sua descrença só aumentou quando observou os toques íntimos e gestos entre seu irmão e Íris.

"Inacreditável... Impossível..." Ele continuou resmungando baixinho.

Jin Liwei conduziu Íris até seu irmão. "Chonglin, conheça Long Xiulan, minha noiva. Amor, este é meu irmão mais novo, Jin Chonglin. Vocês já se conhecem."

"Já faz um tempo desde a última vez que nos vimos, Sénior", disse Íris.

Jin Chonglin marchou para frente até ficar bem na frente dela. Antes que alguém pudesse reagir, ele agarrou seus ombros e olhou para seu rosto.

"Você... você é realmente Iris Long?"

O monstro feio de olhos verdes ganhou vida dentro de Jin Liwei. Ele agarrou as mãos de seu irmão e as arrancou dos ombros de sua filha. Então ele se colocou entre eles. Ele olhou para seu irmão, alertando-o para longe.

Jin Chonglin estava chocado demais para reagir a tempo. Ele apenas ficou lá como um idiota, confuso com a expressão assustadora de seu irmão.

Dom e Meimei quase gritaram de emoção com o drama que se desenrolava na frente deles. Isso era melhor do que qualquer um dos dramas de TV que eles estavam assistindo.

"Whoa whoa! Calma aí agora!" A voz estrondosa do vovô Lu interrompeu a repentina atmosfera tensa. "Vocês dois patifes! Esta é uma reunião de família feliz! Pare de agir como dois lobos alfa lutando por uma fêmea! Você está me ouvindo? Continue me ignorando e vou bater a cabeça de vocês dois irmãos!"

"Querido." Íris puxou Jin Liwei de volta. Ela levou a mão ao rosto dele e o forçou a olhar para ela. "Calma, ok?" Ela sussurrou para ele enquanto acariciava sua bochecha.

Seus olhos frios tornaram-se gentis. "OK." Ele segurou a mão dela que estava acariciando sua bochecha. Então ele virou a cabeça ligeiramente para o lado e deu um beijo.

Jin Chonglin não conseguia acreditar que o homem apaixonado à sua frente era seu próprio irmão. Era como se ele o estivesse encontrando pela primeira vez. Quem era essa pessoa agindo toda amorosa com Íris Long na frente de todos? Onde estava seu irmão frio e indiferente?

Ele estava prestes a abrir a boca para fazer perguntas quando...

"Mamã! Papa!" Uma voz de criança gritou.

Jin Chonglin olhou para a criança se debatendo nos braços do irmão de Íris. A criança estava alcançando seus bracinhos para... para... eh? Os olhos de Jin Chonglin se arregalaram mais uma vez, enquanto observava seu irmão se mover e pegar a criança.

"Hm. Papa e mamã estão aqui", Jin Liwei murmurou, dando tapinhas nas costas da criança gentilmente.

"Ah?" A mente de Jin Chonglin ficou em branco.