Capítulo 286 - 290

"Mamã? Papa? Vocês dois já têm um filho juntos?!" Jin Chonglin estava quase gritando de choque e descrença.

"Eu sabia que não era o único que entendia mal", disse Lu Zihao, suspirando suavemente.

No entanto, Jin Chonglin estava muito preocupado com a cena inacreditável da família feliz de seu irmão de três pessoas na frente dele que ele não ouviu as palavras de Lu Zihao.

Sua voz alta assustou o pequeno Jun. O rostinho da criança se contraiu. Ele começou a gemer no pescoço de Jin Liwei.

"Mamaaaaaa! Mamaaaaaa!"

Íris imediatamente pegou a criança de Jin Liwei e começou a balançá-la e murmurar garantias para ele.

Jin Liwei varreu os olhos gelados para o irmão. "Você o fez chorar", ele disse com um tom que poderia congelar o inferno. Seu braço envolveu protectoramente sua amada 'esposa e filho'.

"M-mano..." Jin Chonglin não sabia o que fazer. Ele instintivamente se aproximou de Íris e da criança, mas seu irmão o bloqueou com um olhar frio. Ele murmurou: "Desculpe... não tive a intenção de assustar seu filho. Meu querido sobrinho, por favor, pare de chorar. Seu tio ficou surpreso antes. Vou comprar muitos brinquedos e guloseimas para você. Por favor, não chore mais, ok?"

"Long Jun é MEU FILHO!"

Long Hui deu um passo à frente e tentou tirar o pequeno Jun de Íris, mas seu filho não largou o pescoço dela. Sentindo-se um pouco estranho depois de ser rejeitado por seu próprio filho, ele se contentou em encarar os irmãos Jin. Como se atreviam a reivindicar seu pequeno jun como filho e sobrinho?

"Ah?" Jin Chonglin estava muito confuso. Parecia que seu cérebro parou de funcionar corretamente desde que seu irmão chegou com Íris Long.

"Oh! É este o afilhado de quem você estava falando?" Huang Yuyan perguntou a Jin Liwei, quebrando a atmosfera confusa com sua pergunta. Ela caminhou até Íris e olhou com curiosidade para a criança cujo choro estava diminuindo.

"Sim". Jin Liwei confirmou, ignorando o olhar furioso de seu futuro cunhado.

"Pequeno jun, olhe. Esta é a avó Huang." Íris tentou persuadir a criança.

O pequeno Jun fungou e espiou a senhora desconhecida sorrindo para ele. Ela estava bonita, bonita e amigável, então ele sorriu timidamente para ela, apesar de seus olhos lacrimejantes.

"Oh!" Huang Yuyan apertou seu peito, sentindo como se o Cupido tivesse atirado uma flecha do amor direto em seu coração. "Oh, que adorável! Olá, pequeno Jun~ Eu sou sua avó Yuyan~" Ela começou a arrulhar para a criança.

Em seguida, vieram os dois anciãos. Eles se apresentaram à criança como bisavô Lu e bisavó Li. Surpreendentemente, o Pequeno Jun não sentia medo da voz alta e estrondosa de seu novo bisavô. Na verdade, ele até estendeu seus bracinhos fofos para o velho, querendo ser carregado por ele.

"Bahahaha! Bom menino! Venha para o bisavô Lu! Que garoto bonito! Que menino inteligente!" Vovô Lu estava nas nuvens de felicidade ao carregar a criança nos braços.

O pequeno Jun riu de seu bisavô Lu, achando-o engraçado. Ele brincou com o bigode grisalho bem cuidado do velho. Sorrindo de alegria, ele mostrou a todos seus três dentinhos brancos leitosos.

E assim, todos se apaixonaram pelo pequeno Jun. Todos os avós brigaram para ver quem seria o próximo a segurar a criança. Eles até pareceram esquecer que os celebrantes dessa reunião deveriam ser o casal recém-noivado, Íris e Jin Liwei.

O pobre Long Hui teve que competir com mais pessoas agora pela atenção de seu próprio filho.

Finalmente, todos se acomodaram na sala de estar. As duas famílias trocaram presentes. Eles também deram presentes aos noivos.

Depois, Dom e Meimei brincaram com o pequeno Jun e os dois gatos no chão, enquanto os outros conversavam nos sofás.

"Estou um pouco desapontada por termos que saber sobre o seu noivado nas notícias, em vez de você nos contar primeiro", disse vovó Li a Íris e Jin Liwei.

"Desculpe, vovó Li. É minha culpa", Íris respondeu. "Queríamos contar a todos vocês hoje, mas simplesmente não consegui mentir quando me perguntaram durante a entrevista no 'MusicFest Tonight'."

Jin Liwei acariciou o cabelo dela e apertou o braço em volta da cintura dela.

"Está tudo bem, Xiulan. O importante é que nossas duas famílias estão finalmente se reunindo hoje para celebrar seu noivado", disse Huang Yuyan com um sorriso.

"Hah! Já sabia que eles estão noivos antes de qualquer um de vocês! Fui eu quem entregou o anel para o garoto Liwei! Bahahaha!" Vovô Lu se gabava para todos. "Tudo graças a mim! Se eu não arrastasse a garota Xiulan para a Cross Academy, ela provavelmente não se recuperaria da depressão tão rapidamente! Então o garoto Liwei não seria capaz de segui-la até a Suíça e ter a oportunidade de pedir a ela em casamento! Cheguei até a voltar ao país antes deles só para administrar a empresa no lugar do menino Liwei, para que os pombinhos pudessem curtir a lua de mel pré-marital na Itália! Então, se não fosse por mim, não estaríamos sentados aqui juntos comemorando o noivado! Bahahaha! Onde está meu agradecimento?"

"Obrigada, vovô Lu", Íris disse ao velho. Mesmo que ela estivesse rindo, havia profunda sinceridade em seu tom.

"En. Devo muito a você, vovô Lu. Obrigado", disse Jin Liwei também.

"Bahahaha! Se você quer agradecer a esse velho, case-se o mais rápido possível e comece a fazer bisnetos! O pequeno jun precisa de alguns companheiros!"

Íris apertou a mão de Jin Liwei, sentindo-se um pouco nervosa ao ouvir o vovô Lu falando sobre bebês.

Jin Liwei percebeu e entendeu sua reação. Ele se inclinou para mais perto e sussurrou em seu ouvido: "Não se preocupe, amor. Não há pressa. Vamos com calma. Estamos nisso juntos, ok?"

"OK."

Os dois se encararam nos olhos. Os outros quase podiam ver flores vermelhas e rosa, corações, bolhas e brilhos em torno dos pombinhos que agora estavam absortos em seu próprio mundinho.

Quanto a Jin Chonglin e Long Hui, os dois ainda não haviam se recuperado completamente do choque anterior. Jin Chonglin olhou para seu irmão e Íris Long agindo como pombinhos amorosos um para o outro, enquanto Long Hui parecia maravilhado sempre que o vovô Lu falava. Então algo finalmente foi registrado em seus cérebros estupefatos.

"Eh? Vovô Lu, você disse que trouxe Íris... quero dizer, Xiulan para a Cross Academy?" Jin Chonglin perguntou. "Por que razão? Ela tinha algum negócio lá? Você e o vovô Jin nunca trouxeram nenhum de nós para a academia antes."

Long Hui também queria saber. Cross Academy era um lugar lendário e estranhos não podiam visitá-los sem qualquer permissão especial da própria academia. Como é que sua irmã foi capaz de ir? Ele sentia inveja dela.

"Claro que ela tem negócios lá! Sua cunhada é uma estudante da Cross Academy! Mesmo que eu não a tenha trazido, ela tem todo o direito de ir lá sozinha!" A voz do vovô Lu cresceu.

"Ah?!"

"O que?!"

Mais uma vez, Jin Chonglin e Long Hui ficaram pasmos. Se os dois não fossem jovens e saudáveis, provavelmente já teriam sofrido múltiplos ataques cardíacos por causa de todos os choques que sofreram hoje.

"Íris, v-você é um génio?!" Jin Chonglin se levantou e perguntou incrédulo.

Long Hui também se sentiu incrédulo. Ele sabia as notas de sua irmã na escola. Ela mal se formou no ensino médio. Se não fosse pelo pai, ela provavelmente teria reprovado e abandonado a escola. Então ele se lembrou de desafiá-la a conseguir um diploma universitário quando ela visitou a residência ancestral Long.

Ele pensou que ela ignorou suas palavras porque ele não tinha ouvido nada sobre ela se matricular em uma universidade. Mas agora ele estava ouvindo que ela estava realmente matriculada na Cross Academy? A lendária escola para génios?! Como isso aconteceu? O pai deles sabia?

Ele olhou para o pai. Long Tengfei não pareceu surpreso. Parecia que ele já estava ciente. Havia um orgulho inconfundível nos olhos do pai por sua irmã.

"Fui designado para ser o mentor de negócios de Xiulan", acrescentou o vovô Lu. "Portanto, além de ser minha querida neta, ela também é minha aluna preciosa! Não pretendo levar mais alunos atrás dela!"

"Vovô Lu." Os olhos de Íris lacrimejaram, sentindo-se tocada por suas palavras. Ela se levantou, caminhou até onde o velho estava sentado e deu-lhe um abraço. "Muito obrigado, vovô Lu. Sinto-me abençoada por ter você não apenas como meu mentor e professor, mas também como avô. Não posso agradecer o suficiente por todas as coisas que você fez por mim e por Liwei."

"Sua bobinha! Por que você está sendo tão emocional?! Eu quero saber!" Após o abraço, o vovô Lu tirou um lenço do bolso e enxugou as lágrimas. "O que?! Eu não estou chorando! Meus olhos estão lacrimejantes porque é a estação das alergias!"

"Qual época de alergia? É quase inverno, seu velho gorila", retrucou vovó Li.

"Bem, minha alergia chegou antes do tempo!"

Enquanto os dois anciãos discutiam mais uma vez, Long Hui pensou profundamente. Ele olhou para a irmã que voltava ao lado do noivo, depois para Sr Lu Jianhong que a considerava sua querida neta e querida aluna.

Mentor de negócios? Aluno da Cross Academy? Sua irmã planeava trabalhar na indústria de negócios? Uma sensação de ansiedade borbulhou dentro de Long Hui, especialmente depois de ver a expressão orgulhosa de seu pai por sua irmã. Suas mãos se fecharam em punhos apertados.

'Sou o sucessor das Indústrias Long, não ela', disse a si mesmo.

Ninguém percebeu a mudança de expressão em Long Hui. Todos estavam ocupados conversando, parabenizando o casal recém-noivado e adorando o fofo pequeno Jun.

Finalmente, era hora do jantar. Todos eles se mudaram para o refeitório, onde um banquete generoso foi preparado. Huang Yuyan e sua equipe realmente deram tudo de si. Ela até pediu a alguém que saísse rapidamente e comprasse a melhor ração e guloseimas de gato para Sorvete e Pipoca, para que também pudessem comer junto com todos eles.

Nesse ritmo, era inevitável que a Sorvete só engordasse depois disso. Dom já foi repreendido pelo veterinário quando trouxe os gatos para o último check-up. O veterinário mandou a Sorvete começar a perder peso. No entanto, Íris não suportou privar a festa de hoje da Sorvete.

"Hoje é um dia especial. Deixe-a comer o que quiser, mas só por hoje. Reinicie sua dieta e exercícios amanhã", ela instruiu Dom.

E, de fato, Sorvete começou a comer como se não houvesse amanhã. Ela devorou ​​toda a comida de gato e guloseimas, exigindo que a equipe continuasse a fazer recargas. Se Pipoca tinha energia infinita para brincar, então Sorvete tinha um apetite infinito por comida.

Enquanto os gatos festejavam, os humanos também saboreavam os diversos pratos deliciosos. Eles continuaram suas conversas enquanto comiam na mesa de jantar.

Depois do jantar, o grupo mudou-se para outra área de estar para tomar um chá digestivo. A atmosfera era leve e alegre.

Algum tempo depois, Jin Liwei e o vovô Lu foram para outra sala para discutir alguns assuntos comerciais importantes relacionados à Jin Corporation. Íris e Lu Zihao estavam conversando quando Jin Chonglin se sentou ao lado de Íris. Ele aproveitou a chance para falar com ela enquanto seu irmão estava fora.

"Então, Iris... parece que você é realmente minha cunhada."

"Sénior, é a 'futura' cunhada", Iris o corrigiu.

"Vou chamá-la de irmã Íris então, quero dizer Xiulan."

Ela assentiu.

"Irmã Xiulan, você também deveria me chamar de irmão Chonglin de agora em diante, não de Sénior."

"Tudo bem, irmão Chonglin."

Lu Zihao bebeu seu chá em silêncio enquanto ouvia a conversa.

"Você está trabalhando em alguma música nova? Ou você está apenas se concentrando em promover seu próximo álbum de trilha sonora?" Jin Chonglin perguntou. "A propósito, parabéns por compor uma trilha sonora inteira para um filme. É uma grande conquista, algo que nem eu tentei antes."

"Obrigado. Sim, estou trabalhando em algo agora que pretendo lançar em um futuro próximo. E quanto a você?"

Os olhos de Jin Chonglin estremeceram quando soube que ela lançaria algo em breve. Fazia apenas alguns meses e ela já tinha dois, quase três álbuns gravados desde seu primeiro retorno. Como ela poderia criar música de qualidade tão rapidamente como se não fosse nada?

Ele deveria ser o superstar, e ainda assim ele estava lutando para terminar sozinho seu álbum planeado. Deixar que outros escrevessem e compusessem canções para ele ao longo dos anos havia afetado sua própria criatividade. Ele se lembrou da época em que apenas estreou como músico. Ele só precisou de algumas horas para terminar de escrever e gravar uma música inteira. Mas agora, parecia que estava tentando fazer um motor enferrujado funcionar novamente. Foi uma luta começar e continuar.

"Entendo. Isso é bom", respondeu ele. "Também estou trabalhando em algo novo. Assim que estiver concluído, farei um retorno e o liberarei."

"Boa sorte, irmão Chonglin."

"Obrigado. Você também."

Ele queria dizer algo a ela, mas hesitou. Ele abriu e fechou a boca algumas vezes, mas parecia que não conseguia falar.

"Desembucha. Que irritante", Lu Zihao murmurou quando perdeu a paciência assistindo às hesitações repetidas do homem mais jovem.

"Eu... eu quero me desculpar pelo que você passou por causa de Fan... aquela mulher. Por causa de sua obsessão por mim, você e aquelas outras mulheres tiveram que sofrer com seus planos malignos", ele finalmente disse a ela em um tom baixo.

Íris estremeceu. Ela não conseguia parar a memória da tortura de pipocar ​​em sua mente. Mas ela estava muito mais forte agora e não iria quebrar mais se lembrando do que o resto dentro dela fazia. Ela já estava começando a aceitar que a tortura era algo da qual ela nunca poderia se livrar. Ela respirou fundo algumas vezes para se acalmar.

Os dois homens ao lado dela viram sua reação.

Jin Chonglin pediu desculpas a ela novamente. Ele se repreendeu mentalmente por lembrá-la de uma memória tão horrível e traumatizante. No entanto, ele precisava pedir desculpas para encerrar o que aconteceu.

"Não é sua culpa. Não foi você quem nos prejudicou", respondeu ela. "Vamos colocar o passado onde ele pertence e seguir em frente."

"Sim, você está certo."

Os olhos de Lu Zihao escureceram. O perigo espreitava em suas profundezas, mas ele o controlou com firmeza. Ele podia ver que sua irmã ainda estava afetada pela memória da tortura. Ele queria protegê-la de tudo, mas também estava feliz por ela estar ficando mais forte com essas experiências ruins. Fan Luo e as Alarm Girls precisavam ser gratos por sua irmã estar se recuperando bem do trauma. Se ela não conseguisse se recuperar, ele teria acabado com aquelas merdas com as próprias mãos de uma vez por todas.

Enquanto Lu Zihao restringia sua intenção assassina, Jin Chonglin mudou o desagradável tópico.

"Já que você é minha futura cunhada, agora somos como uma família. Quando nós dois temos algum tempo livre, que tal trabalharmos em algo juntos? Talvez um ou dois. Adoraria trabalhar com você, sabe. E também é mais fácil trabalhar juntos agora, especialmente depois... depois do que aconteceu. O que você acha?"

Ela inclinou a cabeça para o lado, pensando cuidadosamente na sugestão dele.

"Claro", ela finalmente disse.

Ele abriu seu melhor sorriso. "Legal! Vou tomar isso como uma promessa, então."

Foi nesse momento que Jin Liwei voltou com o vovô Lu. Ele viu sua filha e seu irmão sentados juntos. Tudo o que ele podia ver era seu irmão flertando com sua filha, tentando seduzi-la com seu sorriso. Com uma expressão sombria, ele marchou em direção a eles.

Lu Zihao percebeu sua chegada e sorriu. Ele girou o chá em sua xícara e assistiu ao show.

Jin Chonglin estava alheio ao perigo que se aproximava. Ele continuou a conversar com Íris, inconscientemente exalando seu apelo sexual na frente de uma bela senhora.

Íris notou Jin Liwei algumas batidas mais lento do que Lu Zihao. Ela virou a cabeça. Seu adorável sorriso se transformou em uma expressão confusa quando ela viu a expressão sombria e feia em seu rosto.

"Querido?" Ela perguntou quando ele chegou na frente deles.

Ele não respondeu. Em vez disso, ele descuidadamente empurrou seu irmão para o lado e se espremeu entre eles no sofá.

"Ai! Que diabos, Big Bro?" Jin Chonglin reclamou, mas sem surpresa, seu irmão o ignorou.

Jin Liwei olhou para sua filhinha. Sua expressão suavizou ao ver seus lindos olhos piscando em confusão para ele. Antes que ele percebesse o que estava fazendo, ele já a estava beijando na boca na frente de todos. Íris só se assustou por alguns segundos antes de responder ao seu beijo. Os dois foram rapidamente consumidos pela própria paixão e esqueceram que havia outras pessoas ao seu redor.

"Rápido! Alguém cubra os olhos do pequeno Jun!" A voz do vovô Lu explodiu em meio a suspiros e risos. "Hai! As crianças hoje em dia não conseguem se controlar! Vocês dois! Se você não consegue se conter, é tão difícil se desculpar e encontrar uma sala vazia? Esta casa tem muitos quartos, você sabe!"

Surpreendentemente, foi Jin Liwei quem interrompeu o beijo primeiro. Íris caiu como geleia em seu peito. Ela escondeu o rosto contra o pescoço dele enquanto tentava desesperadamente acalmar sua própria excitação. Ele acariciou suas costas para acalmá-la.

Sentado ao lado deles, Lu Zihao fechou os olhos e pensou em outras coisas para evitar socar o rosto do bastardo Jin Liwei.

Jin Chonglin, por outro lado, era mais uma vez a imagem do choque total. Ele ainda estava achando difícil acreditar que aquele homem apaixonado era seu próprio irmão. Seu irmão morreu e outra alma transmigrou para seu corpo? Ele riu de seus pensamentos absurdos.

As provocações e conversas continuaram até tarde da noite. A reunião familiar chegou ao fim. Eles se dispersaram e voltaram para suas casas.

Embora as duas famílias ainda não estivessem oficialmente conectadas por casamento, os Jins e os Longs já se consideravam uma família.

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Quando as estações começaram a mudar do outono para o inverno, o filme 'Strong Yet Broken' finalmente estreou. Embora sua estreia não pudesse ser comparada aos grandes filmes de grande sucesso, ainda assim foi muito melhor do que a maioria dos filmes independentes. Houve até um pequeno evento de tapete vermelho e representantes selecionados da mídia também foram convidados.

A maioria das pessoas que esperaram atrás das barricadas para assistir ao evento no tapete vermelho eram os Black Stars. Seus ternos não podiam ser vistos sob seus casacos, mas eles ainda os usavam. Era como seu uniforme sempre que saíam para apoiar sua chefe Íris. Juntando suas fileiras estavam seus novos camaradas, os fãs do Pandemónio. Eles também usavam ternos, mas seu background metal rock ainda era aparente em seus acessórios, piercings e maquilhagem.

Outro grupo distinto que assistiu à estreia consistia dos apoiantes de Guan Jintao, o famoso cego medalhista de ouro para-olímpico. O filme foi baseado na história de sua falecida mãe. Cerca de metade deles eram pessoas com deficiência.

A LX Productions já esperava por isso, então reservou o melhor lugar atrás das barricadas para o grupo. Era mais espaçoso e tinha até aquecedores portáteis para deixá-los confortáveis ​​no frio.

Os atores e atrizes estrelando no filme não eram muito populares. Na verdade, a maioria deles era totalmente iniciante. Foram apenas as conexões de Íris Long e Guan Jintao com o filme que atraiu o interesse por ele. A expectativa pelo filme diminuiu após o desaparecimento abrupto de Íris. Então, o interesse reacendeu mais uma vez quando ela voltou e começou a promovê-lo.

Finalmente, a equipe de produção do filme e as estrelas começaram a chegar. A multidão começou a tagarelar de excitação. A mídia também começou a tirar fotos.

Os primeiros a chegar foram o diretor, os produtores executivos (incluindo a pessoa que Jin Liwei indicou para dirigir a LX Productions) e todos os outros membros da equipe de produção.

Então o para-olímpico Guan Jintao também chegou acompanhado de sua amada esposa. Seus fãs aplaudiram quando o viram. Sua esposa o conduziu até eles. Ele tirou um tempo dando autógrafos e posando para fotos com seus fãs. Como uma figura famosa no mundo dos esportes, ele aprendeu a assinar seu nome apesar de sua cegueira. Após interagir com seus fãs, ele respondeu a algumas perguntas da mídia.

Momentos depois, gritos e guinchos ensurdecedores surgiram da multidão. Eles viram JJ chegando junto com uma linda mulher. A mulher parecia familiar. As pessoas engasgaram quando perceberam quem era.

Era Íris Long!

Ela estava tão linda que todos tiveram que olhar mais de perto para ter certeza de que era realmente ela. Seu cabelo estava penteado em ondas perfeitas atrás dela. Sua maquilhagem era marcante e mais dramática do que o normal. Ela estava usando um longo vestido branco de sereia com folhas bordadas coloridas, videiras, flores e pássaros em toda a parte superior do corpo e na bainha do vestido. Seu porte natural e elegância, juntamente com o vestido deslumbrante, apenas realçavam sua beleza.

O anel de diamante em seu dedo e a pulseira LX em seu pulso brilhavam sob os flashes ininterruptos da câmara.

"Chefe Íris!"

"Eu te amo, Chefe Íris!"

"Você é tão bonita!"

Ela acenou para seus fãs, fazendo-os gritar ainda mais alto.

"Sr. JJ, você é tão bonito!"

"Case-se comigo, Sr. JJ!"

JJ endireitou as costas e estufou o peito depois de ouvir algumas pessoas gritando seu nome. Ele ficou satisfeito que eles o reconheceram, o famoso e premiado produtor musical JJ. Haha!

Como Guan Jintao, Íris passou algum tempo interagindo com seus fãs. Ela deu autógrafos e posou para fotos. Ela também viu algumas pessoas conhecidas entre as Black Stars, como Zhou Mei'er (CaptainBlackStar) e Ming Li (Little Phoenix). Ela agradeceu por terem vindo e até deu-lhes abraços. Ming Li ficou tão feliz que quase desmaiou.

Depois, ela posou para a mídia ao lado de JJ. Ela concedeu algumas entrevistas curtas no tapete vermelho.

"Íris, uau! Você está tão linda esta noite! Esse vestido é de morrer! Quem você está vestindo?" O entrevistador perguntou a ela.

"Obrigada", respondeu ela antes de dizer o nome do estilista de seu vestido.

"Há tantos motivos para felicitá-lo esta noite. Em primeiro lugar, e o mais óbvio de tudo, é para a estreia deste filme 'Strong Yet Broken', no qual você está ativamente envolvido, uma vez que compôs toda a trilha sonora do filme. Parabéns por isso! Que grande conquista! Como você se sente agora?"

"Na verdade, é a primeira vez que vou a uma estreia de filme. Há tanta coisa acontecendo, mas estou apenas me divertindo e saboreando essa experiência. Estou muito animada para assistir ao filme e, claro, ouvir a música que compus especialmente para ele."

"Como é compor uma trilha sonora para um filme? Foi difícil? Fácil?"

"Ambos", Íris respondeu. "Houve momentos em que a música simplesmente fluía e era muito fácil. Então também houve momentos em que eu tive que lutar para imaginar que tipo de música se encaixa mais em uma determinada cena. Aqueles foram os tempos difíceis. Mas apesar das dificuldades que experimentei durante o processo de composição, a excitação e a paixão eram fortes dentro de mim e me mantiveram até que eu concluía tudo. Este é um sonho que se tornou realidade para mim, então eu estava determinado a fazer o meu melhor."

"Impressionante. Passando para o segundo motivo de parabéns, hoje é também o dia do lançamento de sua trilha sonora. Este é o terceiro álbum que você lança desde seu primeiro retorno, há alguns meses. Uau, Íris. Você está indo bem!"

"Obrigado."

Depois de fazer a Íris mais algumas perguntas sobre seu álbum e outros projetos futuros, a entrevista mudou para tópicos mais pessoais. Claro, seu noivado era o assunto principal, mas Íris manteve silêncio sobre a identidade de seu noivo. O entrevistador não ficou satisfeito com as respostas dela, mas não forçou o assunto porque o assustador Sr. JJ estava atrás de Íris.

Quando a curta entrevista acabou, Íris e JJ se juntaram ao diretor, aos produtores, aos membros da equipe de produção e a Guan Jintao e sua esposa.

O chefe da LX Productions cumprimentou Íris com grande respeito. Ele estava ciente do relacionamento dela com seu verdadeiro chefe, Jin Liwei. Afinal, a produtora foi criada exclusivamente para apoiar sua carreira no showbiz.

Os atores e atrizes chegaram em seguida. Como a maioria deles não era tão popular, a atenção que a multidão e a mídia receberam sobre eles não se comparou com o que Guan Jintao e Íris receberam antes. Mesmo assim, eles ainda aproveitaram o momento porque nunca esperaram que o filme independente em que decidiram participar recebesse esse tipo de receção em primeiro lugar.

Quando todos chegaram, todos posaram juntos em uma foto de grupo. Eles realmente não tinham grandes expectativas. 'Strong Yet Broken' ainda era um filme independente, afinal. Eles já estavam felizes por receber tanta atenção.

Antes de envolver Íris Long neste projeto de filme, o produtor original nunca imaginou que seu filme teria uma noite de estreia tão grandiosa como esta, completa com fãs gritando e vários representantes da mídia presentes.

Ele tratou Íris como seu amuleto da sorte porque, depois que ela se juntou à produção do filme, eles não só receberam uma atenção e interesse avassaladores pelo filme, mas também a ajuda financeira da LX Productions. Sem falar que o próprio Guan Jintao começou a mostrar seu apoio ao filme após ouvir a versão cinematográfica de 'Fantasma do seu amor' e as demais trilhas sonoras da trilha sonora do filme.

O produtor perguntou a Guan Jintao por que ele estava repentinamente demonstrando interesse pelo filme quando o Para-olímpico ignorou suas tentativas anteriores de comunicação.

"É por causa da música que você me enviou", Guan Jintao respondeu. "Quase pude ouvir de novo a angústia da minha mãe ao ouvir a música. Com esse tipo de música, acho que você fará um bom trabalho ao retratar a história da minha mãe."

Resumindo, todas as bênçãos que caíram sobre o filme foram por causa de Íris Long. Foi isso que o produtor pensou. Ele nunca poderia agradecê-la o suficiente. Mesmo que seu filme fracassasse nas bilheterias, ele ainda ficaria orgulhoso.

"Obrigado por tudo, Íris", ele fez questão de dizer a ela antes de entrarem no cinema após o evento no tapete vermelho.

"Senhor, este é o seu filme. Eu deveria agradecê-lo por me dar esta oportunidade", ela disse a ele em vez disso.

Ele sorriu, ainda se sentindo grato a ela.

Ao entrar no cinema, eles não tinham ideia de que aquele momento era o início de sua lenda.

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Depois que o filme acabou de passar na tela grande, não houve um olho seco no cinema. 'Strong Yet Broken' foi, em termos simples, um filme muito deprimente.

Do início ao fim, uma grande sensação de desolação permeou todo o filme. Apesar de sua atmosfera quase insuportável, os espectadores ainda podiam sentir a esperança tecida perfeitamente dentro da agonia.

Isso os manteve envolvidos e emocionalmente investidos durante toda a duração do filme. A música de fundo em cada cena apenas intensificou seus estados emocionais já tensos. Mesmo quando terminou de forma trágica, ainda foi uma forma de liberação e alívio de toda a angústia. Boa parte do público gritou alto durante o final, enquanto a música tema 'Fantasma do seu amor' tocava.

Todos precisavam de algum tempo para se controlar. Suas emoções eram tão intensas que quase podiam tocá-los e saboreá-los no ar como uma grande nuvem viscosa flutuando sobre eles.

Quando eles se acalmaram o suficiente, a equipe de produção do filme e o elenco se reuniram na frente de frente para todos os espectadores. Claro, Íris foi incluída no line-up. Todos falaram um por um, falando sobre suas experiências de trabalho para o filme e agradecendo a todos por terem vindo assistir.

A noite de estreia terminou com sucesso. Íris, JJ e os outros foram para a celebração privada após a festa. Não foi extravagante. Apenas uma refeição simples de buffet em uma sala privativa de um restaurante. Lágrimas de felicidade foram derramadas quando todos relembraram suas memórias trabalhando juntos.

Durante a festa, a esposa de Guan Jintao o levou a falar com Íris. Íris saudou a lenda do esporte com grande respeito. Depois de conhecer a história de sua vida, ela o admirou não apenas por suas realizações como atleta, mas também como pessoa. Ele era realmente inspirador, ainda mais por causa de sua deficiência.

"Senhorita Long, quero lhe agradecer por sua contribuição em dar vida à história de minha mãe", disse Guan Jintao a Íris. "Para falar a verdade, no início fiquei infeliz quando descobri que as pessoas queriam fazer um filme baseado na vida da minha mãe. Achei que a criação deste filme apenas perturbaria seu descanso eterno porque reabriria memórias dolorosas. No entanto, quando o produtor me enviou a música tema 'Fantasma do seu amor' e algumas das músicas da trilha sonora do filme, juro que senti a presença de minha mãe novamente. Naquele momento, eu sabia que este filme não era uma perturbação ao seu descanso eterno, mas um memorial respeitoso à vida que ela viveu. Obrigado por trazer de volta um pedaço da minha mãe com a sua música."

Mesmo que Guan Jintao tivesse os olhos fechados enquanto falava com ela, Íris sentia que podia vê-la e tudo ao seu redor. Havia nitidez e intensidade em seu olhar invisível.

"Sir Guan, por favor, é uma honra", respondeu ela. "Obrigado por nos dar sua bênção para este filme. Sua mãe era uma mulher muito forte. Apesar de seu trágico destino, tenho certeza que ela vai inspirar muitas pessoas como eu com este filme."

"De fato. Assim como o título do filme, minha mãe era forte, mas quebrada ao mesmo tempo. Embora o fim que ela escolheu me cause dor enquanto eu viver, ela é a mulher mais forte que conheço. Sua força quebrada viverá para sempre neste filme."

A noite chegou ao fim. Todos na festa foram para casa com uma sensação vertiginosa de dever cumprido por terminar o filme em que trabalharam por tanto tempo.

No entanto, todos sabiam que não era o fim. Foi apenas o começo.

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Embora os filmes lançados nessa época fossem menos do que durante a temporada de verão, 'Strong Yet Broken' ainda tinha muita competição. Havia outros filmes independentes e menos populares, sem mencionar os filmes de grande orçamento altamente populares que atraíram a maioria dos espectadores.

A competição nos cinemas era extremamente acirrada.

Comparado com os filmes de grande orçamento, a formação de 'Strong Yet Broken' foi lamentável. O dia e a semana de estreia foram apenas uma gota no oceano em comparação com as multidões que os grandes filmes estavam atraindo.

Mas, à medida que o boca a boca começou a se espalhar e as críticas foram publicadas, mais e mais pessoas decidiram assistir 'Strong Yet Broken'. Os poderes dos fãs de Íris Long e Guan Jintao também foram de grande ajuda na promoção do filme para o público em geral.

A LX Productions também monitorou de perto a taxa de crescimento da audiência do filme. À medida que a audiência aumentava gradualmente, a produtora conseguiu negociar com os cinemas para aumentar os horários de exibição de 'Strong Yet Broken'.

Este foi outro exemplo sem precedentes para um filme independente. Muitos membros da indústria cinematográfica começaram a prestar atenção na misteriosa LX Productions. Como uma produtora recém-criada poderia ter tais recursos financeiros, conexões e influência? Quem foi a pessoa por trás disso? Eles não acreditavam que o CEO que comandava era na verdade a pessoa que comandava.

Os Black Stars e seus camaradas, os fãs do Pandemónio, assistiram em massa para apoiar sua Boss Íris. Mesmo que a própria Íris não tenha aparecido no filme, sua trilha sonora ainda era a maior estrela para eles.

Com toda a honestidade, eles não tinham muitas expectativas para o filme. Eles tinham esse equívoco de que todos os filmes independentes eram chatos. Eles só assistiram por causa da sua chefe Íris.

No entanto, quando finalmente assistiram ao filme, foi como se tivessem sido varridos por um tsunami de emoções avassaladoras. Foi tão doloroso que parecia que eles estavam se afogando em sua própria dor. Todos eles choravam e choravam nas salas de cinema. Chegou a um ponto que o Black Stars alocou parte de seus fundos para comprar caixas de lenços faciais para distribuir aos espectadores que assistiam a 'Strong Yet Broken'.

Sempre que um grupo de espectadores saía do cinema, era uma coisa a ver com seus olhos marejados, narizes rançosos e rostos vermelhos e inchados.

"O que aconteceu com todos vocês?" Um transeunte curioso perguntou a eles.

"Assistimos a um filme e foi tão TRISTTTTTTEEEEE!" A pessoa que foi questionada começou a chorar novamente ao se lembrar do que acabara de assistir.

"O que? Um filme? Achei que todos tivessem vindo de um funeral! Que filme foi esse que te fez ficar assim? "

"É chamado de 'Strong Yet Broken'. Wuwuwu! Vá assistir. Você vai chorar MUITO!"

"É sobre o que?"

"O filme conta a história de vida da mãe do para-olímpico Guan Jintao..."

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'Strong Yet Broken' era sobre uma jovem grávida que estava completamente apaixonada por seu marido igualmente jovem. Ela cresceu órfã. É por isso que ela estava muito animada para construir uma família amorosa com seu marido. No entanto, poucos meses depois de engravidar do filho deles, ela perdeu o marido devido a uma doença terminal. Veio tão de repente. Seu marido não disse a ela até que ele já estava morrendo. No final, ele morreu antes que ela desse à luz seu filho.

Sozinha e deprimida, ela queria tirar a própria vida e seguir o marido. No entanto, antes de morrer, ele fez a promessa de cuidar de seu filho. Poucos meses depois, ela deu à luz um menino normal e saudável que ela chamou de Guan Jintao.

Sua depressão só piorou após o parto. O que ela sofreu naquela época foi chamado de depressão pós-parto nos termos de hoje. Mas naquela época, ninguém a diagnosticou. Eles apenas disseram a ela para lidar com isso, engolir e cumprir sua responsabilidade como mãe.

Quando o filho dela tinha cerca de cinco anos, ele começou a perder a visão, tornando-se completamente cego em dois anos. Ela não era apenas uma mãe solteira, mas agora também tinha que criar um filho cego em uma época em que os deficientes eram condenados ao ostracismo pela maioria da sociedade.

As escolas públicas rejeitaram seu filho, então ela teve que matriculá-lo em uma escola particular que atendia crianças com necessidades especiais. Foi caro. Ela trabalhou em vários empregos enquanto criava seu filho cego. Não ajudava que o Pequeno Jintao estivesse sempre sendo intimidado. Ela fez o possível para confortá-lo e protegê-lo, mesmo quando não conseguia nem se proteger.

Ao longo de todas essas lutas, ela estava tentando desesperadamente permanecer forte e lidar com sua depressão sozinha, embora tudo que ela quisesse era desistir e seguir seu marido.

Foi durante a puberdade do filho que ele deu mostras de talento para a natação. Ela o apoiou com tudo que tinha. Ela pedia dinheiro emprestado a seus colegas de trabalho e vizinhos apenas para apoiar seu treinamento e competições. Ela realmente não tinha grandes sonhos para ele. Tudo o que ela queria era que ele tivesse uma trégua de todo o bullying fora da piscina.

Em público, ela era a mãe que mais apoiava, mas em particular, ela tentou se matar muitas vezes. Cada vez, no entanto, as palavras finais de seu marido tocavam em sua mente.

"Cuide de nosso filho por mim."

Ela chorava até dormir depois de suas tentativas frustradas de suicídio, sonhando com tempos felizes com seu amado marido até que ela tivesse que acordar para a realidade no dia seguinte novamente.

Morto quando acordado, vivo quando adormecido.

Foi assim que ela se sentiu pelo resto de sua vida.

As raras partes alegres do filme foram quando o jovem Guan Jintao começou a ganhar algumas competições menores em sua adolescência. Sua orgulhosa mãe estava feliz, mas no fundo ela estava sofrendo porque seu amado marido não podia comemorar as conquistas do filho junto com eles.

Ela continuou a trabalhar duro para sustentar as despesas crescentes do filho. Guan Jintao queria ajudar a ganhar algum dinheiro, sugerindo que ele trabalhasse meio período, mas ela rejeitou a ideia. Ela queria que ele se concentrasse em seu treinamento e deixasse todas as preocupações com o dinheiro para ela.

Foi também nessa época que Guan Jintao finalmente percebeu que sua mãe estava sofrendo de depressão, embora ela tentasse manter isso para si mesma. No entanto, ela simplesmente descartou suas preocupações, dizendo-lhe para não se preocupar com ela.

"É função da mãe se preocupar com o filho, não o contrário", disse ela.

Depois de vencer uma importante competição de natação, um treinador percebeu o talento de Guan Jintao. Muitos já sabiam sobre essa parte da história pela própria cinebiografia de Guan Jintao. O treinador e o atleta criariam história juntos.

O treinador colocou o adolescente sob sua tutela, aliviando muito a maior parte dos encargos financeiros da mãe de Guan Jintao.

Guan Jintao passou a dominar as competições de natação nacional e internacionalmente. Ele gradualmente se tornou uma figura conhecida tanto no para-esportes (Esportes praticados por pessoas com deficiência, incluindo deficiência física e intelectual) quanto nos esportes unificados (Esportes envolvendo equipes compostas por atletas com ou sem deficiência).

Sabendo que sua mãe torcia por ele na arquibancada, ele pensou que talvez ela já estivesse se recuperando da depressão. Ele estava errado.

Sua depressão continuou a apodrecer dentro dela, matando-a lentamente, dia após dia.

Finalmente, o maior sonho de Guan Jintao se tornou realidade. Ele participou das Para-olimpíadas realizadas em outro país e levou para casa várias medalhas de ouro. Quando voltou ao país, foi recebido como um herói e até foi homenageado pelo presidente do país por suas realizações.

Ele prometeu à mãe que tornaria a vida mais fácil para ela de agora em diante. Embora ele não pudesse vê-la sorrindo por causa de sua cegueira, ele ainda sentia isso. Aquilo aqueceu seu coração e o deixou esperançoso de que sua mãe finalmente estava bem.

Ao longo de sua ascensão como estrela para-olímpica no país nos anos seguintes, sua mãe pareceu ficar mais serena. Ele interpretou isso como um bom sinal e continuou a trabalhar duro em sua carreira esportiva. Ele finalmente conheceu e se apaixonou por uma mulher. Eles se casaram e viveram juntos com sua mãe.

Tudo foi perfeito. Apesar de sua deficiência, ele se sentia o homem mais feliz do mundo.

Ou assim ele pensou.

Um dia, eles encontraram sua mãe morta em sua cama segurando uma foto emoldurada de seu amado marido. As pessoas que a viram observaram que ela parecia estar apenas dormindo pacificamente. Havia até um sorriso suave em seu rosto.

Um pacote vazio com vestígios de um pó não identificado foi encontrado em sua mesa de cabeceira ao lado de um envelope lacrado com o rótulo 'Para Meu Filho'. Continha suas últimas palavras antes que ela acabasse com sua própria vida.

Demorou alguns meses após o funeral de sua mãe antes que Guan Jintao reunisse coragem suficiente para abrir seu bilhete de suicídio. Sua esposa leu para ele.

A nota de suicídio tinha várias páginas. Foi por meio da carta que Guan Jintao finalmente conheceu toda a história das lutas e sofrimentos de sua mãe ao longo de sua vida, especialmente depois que seu pai morreu antes de seu nascimento.

Sua mãe lutou sozinha contra seus demónios internos. Ela deve ter se sentido tão sozinha, mas ela tentou ser forte por causa dele.

No final da carta, ela escreveu:

"Estou cansada. Estou cansada há muito tempo, mas ainda não podia deixá-lo. Agora que você tem sua própria família amorosa e uma carreira de sucesso, cumpri minha promessa ao teu pai. Posso finalmente descansar em paz depois de tantos anos desejando minha outra metade. Nunca se esqueça de que te amo muito e que sempre terei orgulho de você. Agora vou me encontrar com meu amante, meu marido, teu pai. Estou feliz, por favor, fique feliz por mim também. Adeus, meu filho amado. Teu pai e eu continuaremos a cuidar de ti e da tua família."

Guan Jintao continuou a sofrer por sua mãe. Mas, ao mesmo tempo, ele também estava aliviado por ela finalmente estar livre de todos os sofrimentos de sua vida neste mundo cruel.

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A exposição do filme durante as primeiras semanas desde sua estreia foi excelente para um filme independente, mas nada perto do nível dos filmes de sucesso de grande orçamento.

Uma grande parte de sua publicidade foi atribuída à contínua promoção de Íris Long tanto do filme quanto de seu álbum de trilha sonora.

O para-olímpico Guan Jintao também fez uma pausa no trabalho para ajudar a divulgar o filme, sendo convidado em programas de rádio e TV e concedendo entrevistas para jornais e revistas. Depois de se aposentar da carreira esportiva, ele começou a viajar pelo mundo como palestrante motivacional. Ele também atuava como embaixador ativo da associação desportiva do país para pessoas com deficiência.

Apesar do esforço dos dois, eles ainda não podiam se comparar às proezas promocionais dos atores e atrizes super estrelas dos filmes de sucesso. A maioria das pessoas no país preferiu assistir a essas estrelas populares em vez de alguns atores e atrizes desconhecidos em um filme independente.

A taxa de crescimento da audiência de 'Strong Yet Broken' foi lenta e dependeu principalmente do boca a boca e dos fãs de Íris Long e Guan Jintao. Embora a maioria das críticas publicadas elogiassem o filme, o público em geral o evitou porque ouviu que era uma tragédia. Eles preferiram a comédia, romance ou ação usual a um filme trágico sério e realista.

Isso continuou por quase um mês até que ocorreu um acontecimento inesperado. Uma organização sem fins lucrativos que defende a saúde mental no país repentinamente iniciou um apoio vocal para 'Strong Yet Broken'.

Alguns dias depois, outras organizações seguiram o exemplo. Primeiro foi uma rede de apoio de mães com depressão pós-parto. Em seguida, foi uma associação de pais com filhos com deficiência. Finalmente, uma sociedade voltada para as questões femininas apoiou o filme.

O apoio de todos esses grupos foi como colocar o filme em um foguete e lançá-lo bem alto para todos verem. De repente, todo mundo estava falando sobre isso.

Tendo o filme como referência, os programas de TV passaram a apresentar conversas sérias sobre maternidade, problemas de saúde mental e cuidados parentais de crianças com necessidades especiais. Alguns professores universitários que ensinavam psicologia em todo o país começaram a tornar obrigatório que seus alunos assistissem ao filme.

Antes que a equipe de produção e o elenco percebessem o que estava acontecendo, 'Strong Yet Broken' de repente se tornou um catalisador para conversas sérias sobre questões importantes em todo o país. Não era apenas a indústria cinematográfica que estava prestando atenção nisso. Até mesmo especialistas de vários outros campos, como saúde mental, estavam elogiando sua descrição crua e não romântica da depressão.

Finalmente, o público em geral começou a notar. Grupos de mães começaram a fazer fila nos cinemas porque ouviram que o filme era sobre as lutas da maternidade. Depois de assistir ao filme, todos eles saíram dos cinemas sentindo como se estivessem todos sem suas emoções. Elas voltaram para suas famílias e usaram o filme como um exemplo para lembrar seus maridos e filhos de valorizá-las, as Mães.

O filme não foi o único que se beneficiou disso. Uma horda de mães de repente tornou-se Black Stars.

Com o poder de compra dessas mães, o álbum da trilha sonora de Íris, que estreou no desanimador número 13 nas paradas musicais, de repente disparou para se sentar com segurança no número 2. A versão cinematográfica de 'Fantasma do seu amor' também alcançou o número 2 nos singles classificação.

O número 1 foi conquistado por um dueto de cantores veteranos muito queridos que finalmente lançaram uma canção de amor juntos depois de mais de uma década. Chutá-los de seu primeiro lugar seria muito difícil até para Íris.

"Não consigo acreditar que toda a trilha sonora do filme foi composta por uma menina de 20 anos!" Uma mãe exclamou para seus companheiros novos Black Stars que também eram mães.

"Eu sei direito? Meu filho mais velho é mais velho do que Íris Long, mas em comparação com suas realizações, meu filho ainda não tem ideia do que fazer da vida."

"Íris Long, quero te odiar porque toda vez que ouço 'Fantasma do seu amor', começo a me lembrar do filme e choro. Você não entende como é constrangedor de repente começar a gritar no meio das compras de mantimentos quando a música toca dentro da loja!"

Íris deu as boas-vindas aos novos fãs e agradeceu-lhes pelo apoio. Embora ela nunca tenha experimentado o calor e o amor de uma mãe, ela ainda elogiou essas mães por todos os seus sacrifícios.

Enquanto tudo isso acontecia, a LX Productions chamou o produtor original do filme e o diretor para uma reunião.

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